El colombiano Nairo Quintana ya está en el cuarto lugar de la clasificación general del Tour de Francia, una posición que sorprende a los escépticos y emociona a sus seguidores.
Este 19 de julio del 2022, el ganador de la etapa 16 fue el canadiense Hugo Houle del Israel – Premier Tech. Fue una jornada emocionante que fue determinante de cara a la clasificación general.
El líder de la carrera sigue siendo el danés Jonas Vingegaard (Jumbo Visma), con un tiempo acumulado de 64:28:09 horas, seguido por el esloveno Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) a 2:22 minutos.
La tercera posición es para Geraint Thomas (Ineos) a 2:43 minutos y cuarto es Nairo Quintana (Team Arkéa Samsic ) a 4:15 del líder. La quinta posición es para el francés David Gaudu (Groupama – FDJ) a 4:24 minutos.
Después de esta jornada, Quintana subió dos posiciones y se afianza como un aspirante a ocupar el tercer lugar y subirse al podio en París, el domingo, cuando finalice el Tour de Francia.
A a sus 32 años, Nairo Quintana vislumbra su cuarto podio de París tras haber sido segundo en 2013 y 2015, además de tercero en 2016.
Cuando parecía que los mejores años del colombiano habían quedado atrás, el ciclista vive una nueva etapa brillante en el Arkea y tiene ante sí las etapas pirenaicas para lograr uno de sus dos objetivos, ganar una etapa o subir al podio.
Ahora está obligado a distanciar a Thomas, puesto que la crono se le augura esquiva.
Los favoritos al podio en el Tour de Francia
Dos ciclistas que rondan o superan la treintena aspiran a subir al tercer escalón del podio de París, después de que los dos primeros parezcan adjudicados ya a dos representantes de la llamada generación Z, el danés Jonas Vingegaard y el esloveno Tadej Pogacar.
Por detrás de ellos, el galés Geraint Thomas y el colombiano Nairo Quintana están separados por solo 1:32 segundos en busca de la tercera posición.
Thomas y la contrarreloj
Thomas es el más experimentado de ellos, 36 años, pero también el que tiene más opciones, porque ahora mismo es quien ocupa la tercera plaza de la general.
El ganador del Tour de 2018, que fue segundo al año siguiente, está firmando un renacer en esta edición de la ronda gala y solo ha perdido 2:43 con el líder en las dos primeras semanas de carrera.
Thomas partía con muchas dudas por sus resultados mediocres en la temporada y tras dos años sin brillar en las carreteras francesas. De hecho, su condición de jefe de filas del poderoso Ineos estaba en entredicho por la presencia del joven talento colombiano Daniel Martínez, con la carretera como juez entre ambos.
Tardó poco en decantarse la balanza del lado del galés, que ha mostrado veteranía y una condición física sorprendente. A menudo, Thomas ha sido el tercero en los ataques entre los favoritos y el último en descolgarse del tándem que están formando Vingegaard y Pogacar, que están un escalón por delante del resto.
El británico tiene tres exámenes duros aun que pasar, las grandes citas pirenaicas, pero si aguanta como hasta ahora, el terreno le será más favorable en la penúltima jornada, 40,7 kilómetros contra el crono, una disciplina en la que está más preparado que sus rivales por el podio.