Watkins, una verdadera ‘institución’ de la Fórmula 1

El médico británico, que falleció hace poco a los 84 años, fue el artífice de la seguridad en la F1

El médico británico, que falleció hace poco a los 84 años, fue el artífice de la seguridad en la F1

El ex delegado médico de la Fórmula 1 y cirujano de los circuitos de 1978 al 2004, el británico Sid Watkins, murió hace poco a los 84 años, después de haber salvado la vida, entre otros, del francés Didier Pironi, el brasileño Rubens Barrichello o el finlandés Mika Häkkinen.

“Hoy el mundo del automovilismo ha perdido a uno de los grandes”, declaró Ron Dennis, presidente del grupo McLaren y amigo cercano al médico, revelando así la muerte del reconocido doctor Watkins.

“No era piloto ni mecánico. Era médico y probablemente es justo decir que hizo el máximo posible durante muchos años para hacer que la Fórmula 1 fuera tan segura como lo es actualmente”, añadió.

Por su parte, el presidente de la Federación Internacional del Automóvil (FIA), Jean Todt, dijo en un comunicado que se trataba de “un día triste para la familia de la FIA y para toda la comunidad del automovilismo. Sid era querido y respetado por todos los que le conocían y trabajaron con él”.

Durante su carrera, el cirujano británico trabajó para mejorar las instalaciones médicas en los circuitos, reduciendo así el número de muertes y lesiones graves en los Grandes Premios.

Fue además uno de los grandes amigos del brasileño Ayrton Senna, fallecido en 1994 en el circuito de Imola, y su muerte fue uno de los golpes anímicos más duros.

En su cuenta de la red social Twitter, el piloto brasileño Rubens Barrichello homenajeó a Watkins.

“Fue Sid Watkins quien salvó mi vida en Imola 94. Una gran persona, siempre estaba feliz. Gracias por todo lo que nos diste a los pilotos”, escribió ‘Rubinho’.

“Durante mucho tiempo quise llamarle cada vez que tenía que tomar una decisión. Después comenzó a preguntarme qué habría hecho en cada situación”, reaccionó el actual delegado médico de la Fórmula 1, Gary Harststein, que trabajó junto a Watkins durante siete años.

Por otra parte, la comunidad de la Fórmula 1 recordó a Watkins durante el Gran Premio de Singapur. Los miembros del ‘paddock’ homenajearon al británico con un minuto de silencio en la parrilla de salida antes del inicio de la prueba en el Marina Bay y escribieron sus mensajes de condolencia en el llamado ‘Libro de los Recuerdos’.

El galeno Sid Watkins fue la personalidad que más hizo por
aumentar la seguridad en las competiciones automovilísticas.

Fuentes: AFP y thef1.com

 

EL ‘CIRCO’ EN BREVE

POLÉMICA  En otro ámbito de la categoría, el ex director deportivo de la escudería Renault Flavio Briatore (foto) encendió la polémica cuando aseguró que el español Fernando Alonso (Ferrari) “es el mejor piloto de los últimos 20 años”. “Es superior a (Michael) Schumacher, aunque estamos hablando de niveles altísimos y las diferencias son mínimas, pero Fernando comete poquísimos errores, incluso bajo presión, y su visión de la carrera es espectacular”, explicó.

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