El noruego Mats Ostberg (Ford Fiesta) fue designado como nuevo ganador del Rally de Portugal en la noche del pasado domingo, horas después de la victoria en la prueba del finlandés Mikko Hirvonen (Citroën DS3), quien fue descalificado por usar un freno no acorde a las normas de la competencia.
Ostberg había sido segundo y pasó a liderar un podio ‘100% Ford Fiesta’, en el que el ruso Evgeny Novikov fue segundo y el también noruego Petter Solberg, tercero. Todos ellos subieron una posición con respecto a la primera general.
El subcampeón mundial del 2011 había conseguido en Portugal su decimoquinta victoria en un rally WRC, liderando un podio en el que Ostberg fue segundo, a un minuto y 51 segundos, y el ruso Evgeny Novikov tercero, a tres minutos y 25 segundos, ambos con autos Ford Fiesta en las carreteras lusas.
El inicial éxito de Hirvonen le había permitido colocarse líder de la clasificación general del Mundial, desplazando de la primera posición al francés Sebastien Loeb, también con un Citroën DS3, que tuvo que abandonar tras la primera etapa.
El colegio de comisarios deportivos, que estudia las infracciones al reglamento, recibió a responsables técnicos del constructor francés durante una hora y media en el ‘cuartel general’ del rally, situado en el estadio de fútbol del Algarve, cerca de Faro (sur de Portugal) .
Antes de conocer su descalificación, Hirvonen había admitido estar sorprendido por su victoria, pero se mostró muy satisfecho por haber logrado subir a lo más alto del podio de ganadores.
“Es un buen resultado para mí y para Citroën (líder de la clasificación de constructores con 42 puntos), que va delante de Ford”, explicó el finlandés, sin sospechar la decisión posterior de los jueces.
El rally ya había comenzado mal para la marca francesa, cuando Loeb, su gran favorito y campeón mundial los últimos ocho años, se salió de la carretera en una especial nocturna el jueves, por una falta de entendimiento con su copiloto monegasco Daniel Elena. El español Dani Sordo (Mini) ganó la especial final (Power Stage), pero había finalizado solo duodécimo, con lo que el cambio en la clasificación le hace situarse undécimo.
Fuente: AFP