Imagen de archivo del 14 de julio del 2000 del atleta estadounidense Michael Johnson durante la prueba de los 400 m del equipo olímpico estadounidense de 2000 en el Hornet Stadium de la California State University en Sacramento, CA. Johnson. AFP
El estadounidense Michael Johnson, cuádruple campeón olímpico en Barcelona 1992, Atlanta 1996 y Sídney 2000 y ocho veces campeón del mundo, regresa a Sevilla 20 años después del mítico récord mundial en los 400 metros planos que estableció en los Mundiales de 1999 en el sevillano Estadio de La Cartuja.
Dos decenios después de aquella gesta, con una marca de 43 segundos y 18 centésimas que dio la vuelta al mundo y perduró 17 años, hasta los Juegos de Río 2016, el legendario velocista rememorará su proeza en Sevilla, donde recogerá su galardón correspondiente a los III Premios DEX que concede el portal de internet ElDesmarque.
El exatleta de Dallas (Texas), de 52 años y oro en aquellos Mundiales de 1999 en las pruebas de 200 y 400, llegará este jueves al mediodía al aeropuerto sevillano de San Pablo y recibirá el Premio Leyenda de dichos galardones en una recepción con el alcalde de Sevilla, Juan Espadas, anunciaron este miércoles 4 de diciembre del 2019 sus organizadores.
Johnson acudirá el viernes por la mañana al Estadio de La Cartuja, donde, 20 años después, recordará el momento histórico en el que el 26 de agosto de 1999 ganó en ese escenario el título mundial y logró el récord mundial de los 400 metros planos, que ha estado vigente más de tres lustros.
Se lo arrebató el sudafricano Wayde Van Niekerk, que lo batió en la final de los Juegos de Río 2016 para convertirse en campeón olímpico (43:03).
El estadounidense, retirado en 2000 y que también ostentó la plusmarca mundial de los 200 metros -con su triunfo en Atlanta 1996- hasta que pasó a manos del jamaiquino Usain Bolt, también tendrá el viernes en las instalaciones de La Cartuja un encuentro con jóvenes atletas andaluces y atenderá a la prensa.
Además, durante su visita a la capital andaluza, organizada por ElDesmarque con la colaboración del Ayuntamiento hispalense, Johnson será recibido en la tarde del jueves por representantes del Real Betis y del Sevilla, los dos clubes de fútbol de la ciudad.
Michael Johnson abandera desde hace unos años el proyecto solidario Fundación Young Leaders, al que se destinarán los beneficios de la Ruleta Solidaria de Merkurmagic que tuvo lugar el lunes 2 de diciembre del 2019 en el marco de la III Gala de los Premios DEX.