Jugadores de LDU en el cotejo ante Universidad Católica, en el estadio Olímpico Atahualpa, el 16 de febrero del 2019. Foto: API
Los cebollitas del América reciben la tarde del 23 de febrero del 2019 (17:15)
a los albos de Liga de Quito, 30 años después de la última vez que se enfrentaron.
Pedro Mauricio Muñoz es el último jugador de Liga de Quito que le marcó al América, en la Serie A: ocurrió hace 30 años. El ‘Potro’, como lo conocen al ahora coordinador de la Federación Ecuatoriana de Fútbol, fue la figura en el enfrentamiento entre ambas escuadras que se disputó el 26 de junio de 1988.
Muñoz hizo una asistencia y marcó dos de los cuatro tantos con los que los albos derrotaron 4-1 al equipo ‘Cebollita’, que esa temporada descendió.
“La figura del partido fue Pedro Mauricio Muñoz, quien anotó dos magistrales goles. Muñoz abrió la senda del triunfo, cuando al minuto 19 de la etapa inicial, recibió un pase perfecto de Castillo y mediante un ‘sombrerazo’ envió la pelota a las redes”, es un fragmento de la crónica de ese partido, en la nota informativa que publicó EL COMERCIO, en 1988.
Para el ‘Potro’, este cotejo era uno de los duelos más esperados. Como jugador de Liga, entendió que enfrentar a los equipos tradicionales de la ciudad tenía un sabor especial.
“Este duelo no era un clásico, pero sí tenía un sabor distinto. A los jugadores de Liga nos decían que no podíamos perder con el América, porque nos jugábamos el prestigio”, dice algo nostálgico el exdelantero.
Muñoz solo jugó una temporada en el cuadro universitario. De su paso por la capital aún conserva la camiseta blanca con la U roja en el costado izquierdo del pecho. La prenda está enmarcada en la casa de su madre, en Ancón. También guarda la chaqueta roja de concentración. Es uno de sus principales recuerdos de su época como jugador.
“Jugar ante América no era fácil. Siempre tuvo equipos aguerridos que podían hacer partidazos en cualquier cancha. Incluso una de nuestras figuras (Janio Pinto) jugó con ellos un año antes”, recuerda el ‘Potro’ Muñoz.
América y Liga se han enfrentado 50 veces en la historia de la Serie A. Los ‘Cebollitas’ han conseguido nueve victorias y 22 empates. Siempre hubo una hegemonía de los universitarios.
Así lo recuerda Bolívar Ruiz, capitán y uno de los históricos de los verdolagas, en la década de los 70 y a inicios de los 80.
Para el ‘Bolo’ Ruiz, jugar contra Liga tenía su significado especial. Era un ‘David contra Goliat’ en el fútbol de Pichincha.
“En América, Liga era el rival a vencer. Nos entrenábamos distinto para esos partidos, porque enfrentarlos era motivante. Era el duelo donde nos teníamos que mostrar, porque ellos siempre tuvieron prensa”, recuerda ‘Bolo’.
El zaguero central quiteño recuerda uno de los épicos enfrentamientos entre ambas escuadras. No precisa la fecha, pero sí una anécdota que quedó marcada en su memoria para el resto de su vida.
“En el equipo teníamos al goleador del torneo, Miguel Ángel Gutiérrez. Era un argentino grande y poderoso en el área rival. Le decíamos ‘Sabañón’. En un enfrentamiento contra Liga nos expulsaron al arquero y le tocó tapar a él. Ganamos con las justas y él se lució en el arco”, dice riendo el hoy locutor y empresario Ruiz.
El ‘Bolo’ dice siempre hubo diferencias marcadas entre ambas escuadras. Sobre todo en lo económico y en la organización.
“En América estrenábamos uniformes todos los fines de semana, pero los sueldos no eran tan altos. En Liga, en cambio, tenían todo. Había una desigualdad económica”, recuerda el exdefensa.
Este zaguero central se formó con los cebollitas, pero también defendió las camisetas de Liga de Quito, Deportivo Quito y Nueve de Octubre.
Como azucena no enfrentó a su exequipo. Para esa época ya habían descendido.
“Las épocas eran diferentes, pero se vivía lo mismo. El América nunca tuvo una abundante hinchada. Tampoco gozaba de la mejor de las economías”, dice ‘Bolo’.
Un dato curioso se detalla en las crónicas periodísticas de 1988. América y Liga de Quito jugaron en marzo, por la tercera fecha del torneo de esa temporada. El cotejo terminó 2-0 a favor de los blancos.
Hoy, 30 años después, ambos clubes saltarán a la cancha del mismo escenario, en condiciones parecidas a la última vez que se midieron. Los ‘verdolagas’, con un presupuesto 15 veces menor al de Liga, buscarán recuperarse en el torneo.
La crónica del 27 de junio
“El puntero absoluto del campeonato, Liga Deportiva Universitaria, goleó al América por 4 a 1, en el cotejo estelar de la tripleta futbolística realizada ayer en el estadio Atahualpa.
Poco público hubo ayer en el escenario del Batán, apenas asistieron 6 263 espectadores, de los cuales pagaron 4 571 y dejaron una taquilla de 1’747.350 sucres.
Los cuatro espectaculares goles de Liga fueron conseguidos por Pedro Mauricio Muñoz (2), Guillermo La Rosa y Juan Guamán; descontó Rafael Flores, para el América.
El encuentro fue conducido por Adolfo Quirola; Marco Aguas y Segundo Sánchez, laterales”, publicó EL COMERCIO el lunes 27 de junio de 1988.