Un 60% de los arrecifes de coral aún pueden salvarse, según científico

Un 60 % de los arrecifes de coral del planeta pueden ser salvados de la destrucción si se adoptan medidas inmediatas para mitigar el impacto del cambio climático y el desarrollo humano, aseguró hoy un científico australiano. John Pandolfi, del Centro de Excelencia para Estudios sobre Arrecifes de Coral de la Universidad de Queensland (ARC, por sus siglas en inglés), ha estudiado la historia de los corales a lo largo de 50 millones de años en busca de claves que permitan su supervivencia. Los pronósticos científicos apuntan que el ritmo actual del desarrollo humano provocará la destrucción de un 90% de los arrecifes para finales de siglo, aunque Pandolfi cree que aún hay esperanza para salvarlos, según un comunicado de la ARC. Los corales han resistido "varios episodios de calentamiento global y una alta concentración de CO2 en el pasado y han vuelto a resurgir", manifestó Pandolfi, quien participa en el 12 Simposio Internacional sobre Arrecifes de Coral que se celebra esta semana en la

Descubren las células sensoriales que sirven de brújula a los animales

Científicos alemanes han localizado las células sensoriales que permiten a los animales orientarse en sus migraciones gracias al campo magnético de la Tierra. Los expertos de la Universidad Ludwig Maximilian de Múnich, al sur del país, centraron su estudio en las truchas arcoiris, parientes cercano del salmón del Pacífico, que nadan hasta 2 000 millas por aguas marinas hasta alcanzar con precisión los ríos en los que nacieron para desovar cuando son adultas. El profesor Michael Winklhofer, director del estudio, que se publica en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), explicó hoy que algunas de las células en las mucosas olfatorias de estos peces contienen magnetita de óxido férrico, que el cuerpo de los animales produce por mecanismos todavía desconocidos. Las células convierten la información sobre el campo magnético de la Tierra en un impulso nervioso que a su vez indica al animal la dirección correcta que debe seguir para alcanzar su meta, dijo Winklhofer, cuyo equi

Contribución de América Latina a búsqueda de la 'partícula de Dios' fue baja, dice físico

Edgar Carrera, uno de los más de cien científicos latinoamericanos que participaron en la búsqueda del bosón de Higgs, también conocido como "la partícula de Dios", consideró hoy que la poca contribución de la región a ese proyecto le puede hacer perder oportunidades de desarrollo tecnológico.

La temperatura de las aguas del golfo Pérsico ha subido 2 grados en 7 años

La temperatura media de las aguas del golfo Pérsico se ha incrementado en dos grados en los siete años transcurridos entre 2003 y 2010, un cambio que los científicos achacan al cambio climático, informó hoy la agencia local de noticias Mehr. Según los estudios y la toma de temperaturas por satélite de la Organización de Protección Medioambiental (OPM) de Irán, la protección de los arrecifes de coral debe extremarse, pues esas formaciones son muy sensibles a los cambios de temperatura. En cualquier caso, Davud Mirshekari, subdirector de la OPM, señaló que en el golfo Pérsico, hasta ahora, se ha detectado una recuperación de los corales en las islas de Jarq, Jarku, Faru y Banifaru, aunque la situación podría cambiar. Mirshekari recordó que el problema del cambio climático es mundial y que el Grupo Intergubernamental para el Cambio Climático de la ONU ha advertido de que el aumento de la temperatura del agua marina y de su acidez por la disolución de dióxido de carbono puede provocar la e

Higgs: "Algunas veces está muy bien tener razón"

Medio siglo después de postular su teoría sobre la existencia de la "partícula de Dios", que habría permitido la formación del Universo y de todo lo que existe, su autor, el físico inglés Peter Higgs, se mostró hoy orgulloso de haber tenido la razón. "Ha sido una larga espera pero podría haber sido incluso mayor y no habría estado aquí para verla. Algunas veces está muy bien tener razón", afirmó el profesor emérito de la Universidad escocesa de Edimburgo, de 83 años, durante una rueda de prensa celebrada hoy en esta institución. Higgs habló por primera vez en el Reino Unido, su país natal, del descubrimiento de una nueva partícula que podría ser el llamado "bosón de Higgs", por parte de científicos del Centro Europeo de Física de Partículas (CERN). Según la teoría del investigador inglés, este bosón dotaría de masa a todas las demás partículas y habría permitido la formación del Universo y de todo lo que existe. "Al principio no tenía ni idea de si el descubrimiento llegaría durante mi

Arqueólogos hallan el presunto vino más antiguo de China, de unos 3 000 años

Un grupo de arqueólogos hallaron en la provincia noroccidental china de Shaanxi una vasija con líquido que podría ser el vino más antiguo descubierto en la civilización oriental, informó hoy la agencia oficial Xinhua. La vasija de vino, hecha de bronce, fue descubierta en la tumba de uno de los nobles de la dinastía Zhou Occidental (1046-771 AC) en la montaña de Shigushan de la ciudad de Baoji. De acuerdo con el director del Instituto de Arqueología de Baoji y encargado del proyecto, Liu Jun, el líquido podría ser el vino más antiguo descubierto en China. Liu relató además que al mover la vasija, una de las seis que el grupo de arqueólogos descubrió en la tumba, se podía escuchar el líquido, aunque no se pudo confirmar si era vino porque el área de excavación no cuenta con las herramientas adecuadas para destapar la vasija, sólidamente cerrada. De acuerdo con Xinhua, durante la dinastía Shang (1600-1046 AC), predecesora de la Zhou, el vino se convirtió en un símbolo de corrupción ya qu

Cómo nació el nombre "la partícula de Dios"

Los principales medios de todo el mundo destacaron ayer y hoy el descubrimiento de la llamada "partícula de Dios", que es considerada por los físicos como la clave para entender la estructura fundamental de la materia y la que atribuye la masa a todas las demás, según la teoría llamada del "modelo estándar".

En una región del cerebro se decide cómo y cuándo engañar a un contrincante

Muchas áreas del cerebro lidian con las tareas sociales pero los científicos de la Universidad Duke han identificado una que actúa específicamente cuando se encuentra un contrincante y se pondera engañarlo, según un artículo que publica hoy la revista Science. Las interacciones sociales causan que el cerebro opere bajo reglas diferentes y pueden influir en la forma en que se toman las decisiones, señala el artículo. En años recientes los neurocientíficos cognitivos han descubierto que las personas rara vez toman decisiones de manera aislada porque son sensibles a lo que otras personas quieren y esperan. "Una llamada telefónica y una conversación rápida con la mamá o con un amigo puede hacernos pensar dos veces antes de que tomemos una decisión, o puede darnos el coraje para seguir adelante con un plan", agregó. Scott Huettel y sus colegas del Centro Interdisciplinario para Ciencia de Decisiones en Duke (Carolina del Norte), diseñaron un experimento en el cual los participantes, que era

Administración Nacional de Océanos de EE.UU. niega la existencia de las sirenas

La Administración Nacional de Océanos y Atmósfera de EE.UU. (NOAA) ha tenido que negar la existencia de las sirenas en un comunicado después de que un documental de televisión causara confusión entre algunos telespectadores. "No tenemos evidencia alguna de que se hayan encontrado humanoides acuáticos", indica la NOAA en la página web del Servicio Nacional Oceanográfico (NOS), que se encarga de ayudar a las áreas costeras a hacer frente a amenazas como el cambio climático y la contaminación. Pero, en esta ocasión, las autoridades han tenido que dar respuesta a otro tipo de inquietudes de los ciudadanos, ya que la proyección del documental de ficción "Mermaids: The Body Found", en Discovery Channel, en mayo, sembró dudas entre los espectadores, que han preguntado a la agencia federal sobre esos seres mitológicos. Discovery Channel dice en la presentación del documental en su página web que el programa da "una imagen tremendamente convincente de la existencia de sirenas, lo que parecen, y

Mars Express revela que Marte tiene una "compleja historia geológica"

La sonda espacial Mars Express ha descubierto una amplia gama de rasgos tectónicos y sus impactos en una región volcánica de Marte que revela que el planeta tiene "una compleja historia geológica". La sonda fotografió el pasado abril Melas Dorsa, una región volcánica del sur del cañón Valles Marineris situada entre las regiones de Sinai y Thaumasia Plana, informó hoy la Agencia Espacial Europea (ESA) en un comunicado. La imagen capturó crestas rugosas, algunas fallas que se cruzan y un cráter elíptico rodeado de material expulsado en forma de una mariposa con apariencia de haber sido líquido. Según los expertos, los cráteres elípticos se formaron cuando los asteroides o cometas golpearon la superficie del planeta en un ángulo de poca profundidad. Además, los científicos explicaron que el material expulsado que rodea al cráter de Melas Dorsa indica la presencia de hielo subterráneo que se derritió durante el impacto. La imagen también capturó el borde de otro gran cráter que parece habe