Romerías a El Quinche

EL COMERCIO publicó reportajes bien logrados sobre el fenómeno social religioso que constituye la fiesta anual de la Virgen de El Quinche; se afirma que las peregrinaciones nocturnas comenzaron en 1985. Haciendo memoria puedo atestiguar que por los primeros años de la década de los 60, en mi etapa escolar en Sangolquí, en la emisora local Radio Turismo escuché los llamados a los fieles para unirse en una peregrinación que saliendo desde el parque central caminaría hasta el Santuario, evento organizado por el propietario de Calzado Marianita; me sumé al grupo; salimos al mediodía con "salvas" de voladores, nos encaminamos a El Tingo por la vía vieja, subimos hasta la cruz del cerro Ilaló, bajamos a Tumbaco, cruzamos el río Chiche cuando esta carretera no era asfaltada; como esa tarde y noche llovió copiosamente, mojados y enlodados no nos quedó otra alternativa que hacer parte del recorrido en un camión con cajón de madera; llegamos a la madrugada a El Quinche y las personas que nos veían nos preguntaban si había volcado algún carro, algo muy frecuente en esos tiempos. Al siguiente año se repitió la romería y con mejor clima llegamos caminando, se sumaron familias enteras incluso con bebés cargados por sus madres. Después de una tercera ocasión que, al igual que la primera no lo logramos, no volví a saber de estas pruebas de fe porque me cambié a Quito -que por entonces quedaba lejos- a continuar con mis estudios. Testimonios que quizás ayuden para llegar hasta los orígenes de las caminatas: en sus inicios con pocas personas y ahora son cientos de miles.

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