Este importante diario se fundó el 16 de septiembre de 1921, su primer director, un visionario de la edición del periodismo, don Ismael Pérez Pazmiño(1876-1944), escritor, historiador y periodista oriundo de Machala, sus padres fueron José Pérez Santander y Elena Pazmiño Gómez de Pérez.
Su mayor anhelo, el periodismo. Publicó El Rifle y El Martillo; también actividades agrícolas, comerciales e intelectuales. El campo del periodismo fue su norte, fundó también los periódicos La Idea Libre y El Machaleño y colaboró en el diario El Centinela de Oro, editó además por sí mismo el semanario juvenil. A mediados de 1909 ingresa a la logia masónica de la que se desvinculó en 1918. Colaboró con varios periódicos de la región hasta que el 16 de septiembre de 1921 publicó la primera edición de El Universo en la que participa como columnista de la sección “bajo el mirador”.
La noche del 14 de septiembre de 1921, Don Ismael se enteró por el señor Luis Guevara, amigo personal y director del Diario El Universal, iba a clausurarse. Y, le propuso la compra de las instalaciones y él aceptó. Al día siguiente, 15 de septiembre quedó cerrado el trato y El Universal anunció su clausura. Y, al día siguiente 16 de septiembre de 1921 es decir hace 100 años, El Universo saltó por primera vez a la palestra de todas las batallas de la cultura, la libertad y la democracia, armado de sinceridad y servicio a la Patria, de realizar una obra buena, alta y duradera. Fundó también el Círculo de Periodistas del Guayas el 4 de mayo de 1936 hoy son 85 años de existencia de esta importante Institución Guayaquileña. En homenaje a su memoria existen centros educativos, monumentos y calles del país con su nombre. En 1921 se adquieren los primeros activos de la empresa que fueron de El Universal. Su primer local: Chimborazo entre Vélez y Luque 1312. De igual manera en 1931,se adquirió el edificio ubicado en la Av. 9 de Octubre y Escobedo. Donde funcionaba la Gran Logia del Ecuador.
Y, en 1957, se definió el eslogan del “Mayor diario nacional”, vendiéndose una gran cantidad de ejemplares coleccionables. La participación de sus colaboradores ha permitido que sea el mayor diario del país. Sin olvidar que el 7 de noviembre se conmemora el décimo noveno aniversario del fallecimiento del periodista guayaquileño Don Carlos Pérez Perasso (30/06/1935- 7/11/2002), su obra periodística, sigue vigente con renovadoras jornadas. Y, Con una gran dosis de responsabilidad y patriotismo. Como un homenaje a su distinguido abuelo, Don Ismael Pérez Pazmiño de estirpe periodística y fuste de emprendedor.