“Por favor imagine una escalera, con gradas numeradas desde 0 en el suelo hasta 10 en el tope. El tope de la escalera representa la mejor vida posible para usted y el suelo de la escalera representa la peor vida posible para usted. ¿En qué escalón de la escalera diría usted que siente se encuentra en este momento?
Esta pregunta fundamenta la “Escalera de Cantril” en el Reporte Mundial de la Felicidad 2017 por World Gallup Poll. Australia, EE.UU., los países nórdicos, y otras pequeñas naciones en Europa están entre las más felices. Un 10% más abajo está Colombia, luego Ecuador y Bolivia. Sin embargo, es probable que todo esto sea simplemente sicológico y no determine objetivamente la calidad de vida.
El principio “Pollyanna” (en honor al personaje y novela de Eleanor H. Porter, 1913) es la tendencia irremediable hacia el optimismo que los seres humanos “normales” mostramos, un sesgo positivo que hace que veamos la vida más agradable de lo que verdaderamente es.
Por esta razón los pobres suelen ser casi igual de felices que los ricos, así como aquellos con y sin educación o trabajo. En su libro del 2006, “Mejor no haber sido: El dolor de llegar a la existencia”, Benatar propone que cada vez que se tiene un hijo, se trae a la existencia a alguien quien puede sufrir y que la única forma de garantizar que tal ser no sufra es no traerlo a la existencia.