200 personas desaparecidas dejó el desastre causado por una avalancha, tras la rotura de un glaciar en India. Foto: EFE
Las autoridades indias elevaron este lunes 8 de febrero del 2021 a 19 la cifra de muertos y a más de 200 la de desaparecidos por la avalancha ocurrida a causa de la rotura de un glaciar en el norte de la India, mientras continúan a contra reloj las labores de rescate.
El desastre tuvo lugar el domingo 7 de febrero por la mañana en el distrito de Chamoli, en el estado de Uttarakhand en la cordillera del Himalaya, cuando la rotura del glaciar desencadenó una avalancha de agua y lodo que siguió el curso de los cauces de varios ríos, obligando a la evacuación de emergencia de miles de personas.
Hasta pasadas las 07:00 del lunes, “al menos 202 personas han sido reportadas como desaparecidas por el desastre de ayer, mientras que 19 cuerpos han sido recuperados de varios lugares”, informó la Policía de Uttarakhand en su último informe.
Gran parte de las labores de rescate se están centrando en la búsqueda de los trabajadores de dos centrales hidroeléctricas en construcción afectadas por la avalancha, donde la Policía estimó este lunes que hay 146 personas desaparecidas.
Medios locales difundieron imágenes de la avalancha de hielo y fango que avanzó entre las montañas, tras el desprendimiento del glaciar. Los videos filmados con teléfonos móviles del momento del fenómeno y difundidos por las redes sociales, muestran la repentina llegada de una gran columna de lodo y agua por el cauce de un río, golpeando con fuerza las laderas del valle y destruyendo a su paso estructuras como la de al menos una de las centrales hidroeléctricas afectadas.
Los equipos de rescate han localizado a una treintena de trabajadores en el interior de un túnel cerca de una de las centrales, y desde el domingo tratan de acceder al interior del lugar bloqueado por montañas de lodo y otros restos de la avalancha.
“La operación para rescatar a los atrapados en un túnel sigue en marcha. Se está tratando de despejar el túnel con la ayuda de maquinaria JCB (de construcción)”, detalló la Policía de Chamoli.
En la tarde del domingo, en otro túnel, se logró rescatar a 12 trabajadores.
El primer ministro indio, Narendra Modi, anunció el domingo 200 000 rupias (USD 2 742; 2 280 euros al cambio del 8 de febrero) para los familiares de los fallecidos y 50 000 (USD 685; 570 euros) para los heridos graves. Videos de las operaciones de ayuda se difundieron en redes sociales.
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Esta montañosa región en el Himalaya registro también en junio de 2013 riadas, corrimientos de tierras y el derrumbe de edificios después de que las lluvias del monzón se adelantaran un mes y se produjeran un 68% más de precipitaciones de lo habitual.
Aquella tragedia causó cerca de 7 000 muertos o desaparecidos, muchos de ellos peregrinos hindúes que habían acudido a Uttarakhand para visitar algunos de los lugares más importantes para esta religión, y donde además nace el sagrado río Ganges.