Nueva Caledonia se encuentra cerca del llamado Anillo de Fuego del Pacífico y de los volcanes submarinos de la Cuenca de Lau, por lo que registra habitualmente sacudidas de origen sísmico. Foto: Google Maps.
Un terremoto de magnitud 7.5 sacudió la madrugada de este miércoles, 5 de diciembre del 2018, el sureste de las Islas de la Lealtad, un archipiélago del territorio francés de Nueva Caledonia, en el Pacífico Sur. El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) activó la alerta de tsunami en un radio de 1 000 kilómetros alrededor del epicentro.
La fuerte sacudida se localizó a las 15:18 hora local (4:18 GMT) solo 10 kilómetros bajo el lecho marino y a 168 kilómetros al este de Tadine, en la isla de Maré, según el USGS, que vigila la actividad sísmica mundial.
El Servicio de Alertas por Tsunami del Pacífico indicó que en base a todos los datos disponibles “las olas peligrosas son posibles en las costas dentro de un radio de 1 000 kilómetros” al epicentro. Sin embargo, cuatro horas después del seísmo se canceló la alerta.
El fuerte movimiento telúrico fue precedido minutos antes por otro sismo de magnitud 6 en la misma región, y poco después tuvo lugar otra réplica de 5.9 magnitud.
La Oficina del Alto Comisionado de Francia en Nueva Caledonia, asentado en el Pacífico Sur, ordenó a primera hora de la tarde la “inmediata evacuación” de la población asentada cerca del litoral.
Las autoridades de este territorio francés de ultramar llamaron a los habitantes a alejarse más de 300 metros de la costa o a encontrar refugio a más de 12 metros de altura y reagruparse en refugios con medicamentos, agua y otros artículos esenciales.
Varios habitantes aseguraron haber notado un fuerte temblor de unos 8 a 10 segundos, por el cual no se han informado de víctimas mortales o heridos, según los medios locales.
Las autoridades de protección civil de Nueva Caledonia indicaron que el seísmo generó olas de dos metros en la Isla de los Pinos, habitada por menos de 2.000 personas, pero provocaron daños menores sin causar víctimas, recogió la prensa local.
Nueva Caledonia se encuentra cerca del llamado Anillo de Fuego del Pacífico y de los volcanes submarinos de la Cuenca de Lau, por lo que registra habitualmente sacudidas de origen sísmico.