Las necesidades están recogidas en informes. Ahí se detallan 22 proyectos de inversión que los militares deben ejecutar este año para mejorar la capacidad operativa.
Altos oficiales indicaron a este Diario que debido a la pandemia los planes se trastocaron y hoy se analiza priorizar las inversiones en entrenamiento militar y adquisiciones de equipos que permitan hacer frente al narcotráfico, la minería y la pesca ilegal y, además, todo lo que permita apoyar a otras instituciones en transporte, rescates y evacuaciones aeromédicas.
Dentro de los 22 proyectos constan: la adquisición de armamento para la Fuerza Terrestre, el fortalecimiento de las capacidades de control de la infantería de Marina en las zonas fronterizas, modernización de las unidades submarinas, el mejoramiento de la infraestructura de las guarniciones militares, entre otros.
De hecho, en este 2021 está planificado invertir USD 9,7 millones en en armamento o equipos. Antes, ese rubro fluctuaba entre USD 30 millones y 40 millones.
Las cifras oficiales indican una disminución en toda el área de defensa. El presupuesto de este sector es el más bajo registrado en la última década. Según los datos de Finanzas, este 2021 hay USD 1,5 millones menos en comparación con el año pasado y USD 303 millones de diferencia con el 2011.
En medio de este panorama Fabián Fuel, comandante del Ejército, hizo un pedido al presidente Guillermo Lasso para implementar una brigada mecanizada, que ayude a enfrentar “las amenazas de las organizaciones transnacionales” en Manabí, Esmeraldas y Sucumbíos. Por esas provincias circulan cargamentos de droga que buscan llegar a los puertos para su envío a Norteamérica y Europa. Según las investigaciones policiales, las mafias utilizan trochas o caminos de tercer orden.
Las brigadas mecanizadas están equipadas con transporte blindado, con lo cual se puede tener control de sectores considerados hostiles o de difícil acceso. Desde el Ejército se evalúa adaptar o arreglar vehículos ya existentes para reducir los costos del proyecto.
La Fuerza Aérea tiene requerimientos para apoyar en la lucha contra actividades ilícitas. El brigadier general, Geovanny Espinel, indicó en una entrevista del 28 de julio último, que “es importante mejorar el sistema de defensa aéreo” con la instalación de antenas en la cima del cerro Montecristi. Un informe que ya fue presentado al Ejecutivo indica que existen problemas para detectar tráfico no autorizado en el sector de El Aromo, donde se tenía previsto construir la Refinería del Pacífico. En esa planicie han aterrizado avionetas provenientes de México, con drogas y armas. Hay casos judicializados desde el 2019.
Por otra parte, Espinel detalló que también requieren “renovar algunas aeronaves”. De hecho, la FAE busca recuperar su capacidad supersónica. Los 12 aviones de combate Cheetah de origen sudafricano, comprados el 2012 a USD 78,3 millones, están parados en tierra. Estas aeronaves cumplieron su vida útil y la falta de repuestos les impide volar.
Mientras tanto, la FAE espera que este año lleguen los dos últimos aviones Grob, de una flota de ocho, que se compraron para entrenamiento militar y que actualmente también se usan en operaciones de identificación y seguimiento de avionetas sospechosas. Además, hasta el primer semestre del 2022 se prevé el arribo de los tres últimos helicópteros H 145, que se compraron en un plan de inversión plurianual que se concretó en el Gobierno anterior. Uno de los proyectos de entonces fue la adquisición de 12 lanchas, por USD 7,1 millones, que ya patrullan los ríos de la Amazonía y que sirven para llegar a zonas donde se han encontrado plantaciones de coca.
La Marina también presentó sus requerimientos al Primer Mandatario. El comandante Brummel Vásquez calificó como “indispensable” la renovación de las fragatas misileras, para contar con buques en alta mar. Lo hizo en la ceremonia de conmemoración de los 80 años del combate naval de Jambelí y por el Día de la Armada Nacional, el 25 de julio.
Dentro del plan de inversiones consta la adquisición de un buque hidrográfico-oceanográfico para ejecutar los estudios de los límites de la plataforma continental. Así se espera tener estudios para presentarlos hasta el 2026, ante la Comisión de Límites de la Plataforma Continental de la ONU.
El Mandatario se comprometió a apoyar “las necesidades más urgentes” de la institución, para brindar apoyo a los pescadores que son atracados en alta mar o para combatir el narcotráfico y mantener el monitoreo de flotas extranjeras que pescan cerca de la zona exclusiva de Ecuador.
