Las reservas internacionales de Venezuela cerraron 2016 en USD 10 977 millones, un retroceso de 32,94% respecto a los USD 16 370 millones registrados al final de 2015, según cifras del Banco Central difundidas este martes 3 de enero de 2017.
Luego de caer USD 5 393 millones en los últimos 12 meses, las reservas internacionales venezolanas se ubican en su nivel más bajo en 21 años, desde los USD 9 723 millones registrados en 1995.
El país petrolero, golpeado por el desplome de los precios del crudo desde 2014, atraviesa una grave crisis económica, con una inflación de 475% en 2016 según el Fondo Monetario Internacional (FMI) -la más alta del mundo- y una aguda escasez de alimentos básicos y medicinas. A la vez, su deuda externa es de USD 150 000 millones.
“Básicamente el gobierno está quemando reservas internacionales para pagar servicios de deuda” , explicó el economista Jesús Casique a la AFP . El especialista recordó que las reservas internacionales alcanzaron un pico de USD 43 127 millones en 2008.
El presidente Nicolás Maduro alega que la crisis es producto de “una guerra económica” de sectores de oposición y el empresariado para, con apoyo de factores externos, buscar su salida del poder.
Tras un acuerdo en noviembre entre los integrantes de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y otras naciones ajenas al cártel para recortar la producción, los precios del crudo se han ido recuperando.
El valor de la canasta de petróleo venezolano y sus derivados llegó a USD 45,92 por barril en la última semana de 2016. Sin embargo, la media anual quedó en USD 35,95, lejos de los 44,65 de 2015 y los 88,42 de 2014.
Casique alertó que, pese a esa alza, el gobierno mantiene un alto déficit fiscal, que lo lleva a una mayor deuda. “Yo no sé de dónde van a raspar la olla (para conseguir financiamiento). Si usted liquida deuda, pero simultáneamente se endeuda más, está hipotecando a los venezolanos”, indicó Casique, quien subrayó que ya en 2015 se habían retirado USD 2 360,8 millones del FMI en Derechos Especiales de Giro (DEG) .