Redacción Negocios y Reuters
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El Congreso estadounidense probablemente aprobará una corta extensión de los beneficios comerciales para Ecuador, los cuales expiran el próximo mes.
Esto pudiera darse pese a las preocupaciones que generan algunas medidas que tomó el país, dijo ayer el presidente de la Comisión de Finanzas del Senado de EE.UU., Max Baucus.
“(El tema de) Ecuador es complejo. Es difícil. No es fácil (…) Ecuador no se está ayudando a sí mismo. (…) Si ellos quieren que continúen, mucho de eso está también en sus manos”.
Las declaraciones del legislador se conocen un día después de que funcionarios de Comercio de Estados Unidos expresaran su esperanza de continuar sus compromisos con Ecuador.
El presidente Rafael Correa inquietó a los inversionistas con alzas en los impuestos y la declaración de una moratoria parcial en el pago de la deuda externa.
La expulsión de firmas extranjeras por disputas en materias legales y fiscales también incide.
En febrero, Ecuador expulsó a dos diplomáticos estadounidenses argumentando que habían interferido en asuntos policiales internos. Uno de ellos fue identificado como el jefe local de la CIA.
Este tipo de políticas para normar la inversión extranjera, que adoptó Ecuador y Bolivia llevaron al Congreso, en 2008, a renovar las preferencias por tan solo seis meses para ambos países, dando a la Casa Blanca la opción de extenderlas por seis meses más.
Poco después de esa renovación, el ex presidente George W. Bush suspendió a Bolivia del programa por lo que consideró su renuencia a cooperar en la lucha contra el tráfico de drogas.
En junio, el presidente Barack Obama mantuvo la decisión sobre Bolivia y decidió continuar con los beneficios comerciales para Ecuador hasta fin de año.
Funcionarios de Comercio de EE.UU. y de Ecuador se reunieron el lunes en Washington tras la reactivación de un foro conocido como Consejo de Inversión y Comercio EE.UU.-Ecuador.
“Este tipo de compromiso es crítico para promover el entendimiento mutuo y la búsqueda de intereses compartidos con el Gobierno ecuatoriano, y espero que continúen”, dijo en un comunicado Everett Eissenstat, asistente del representante comercial estadounidense para América.
Un programa más amplio de preferencias comerciales, el sistema generalizado de preferencias (conocido como GSP) también expira el 31 de diciembre.
La subcomisión comercial de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes tiene previsto una audiencia la próxima semana sobre el futuro de los programas GSP y las preferencias para los países andinos.
Por su parte, Ignacio Pérez, presidente de Expoflores, señaló que el sector ve con preocupación el tratamiento que se ha dado al tema. “Concuerdo con el senador en que los mensajes enviados desde Ecuador no siempre han sido positivos en cuanto a tener un trato más amigable con los inversionistas extranjeros”.
Añadió que tampoco fue positiva la salida del país del Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (Ciadi). “Es una serie de mensajes que no son amigables”.
Aunque cree que no se puede desconocer que el Ecuador ha sido uno de los más efectivos en el control de la droga y por tanto existen mutuas conveniencias entre ambos países, que deben ser analizadas en estos días.
Para los primeros días de diciembre se programó que lobistas contratados por el sector empresarial busquen acercamientos con autoridades estadounidenses a más de activar otras acciones a favor de un acuerdo bilateral.