Redacción Machala
El próximo jueves se inaugurará el nuevo puente binacional en Huaquillas. El acto será parte de la conmemoración de los 11 años de la paz entre Ecuador y Perú. Está previsto que asistan los presidentes de ambos países.
El paso de vehículos por el viaducto no será inmediato. La razón es que para ese día aún no estarán operativos los puestos de control aduanero y migratorio.
Obras inconclusas
El eje vial binacional se adjudicó a la constructora ecuatoriana Hidalgo & Hidalgo, excepto lo que corresponde a los nuevos puestos de atención fronteriza.
Los Centros Binacionales de Atención Fronteriza (Cebaf), se contrataron con la firma Padko. Consisten en dos estructuras gemelas, ubicadas a uno y otro lado del nuevo puente internacional.
La construcción de los Cebaf registra un avance del 60%, según los encargados de la obra.El Plan Binacional de Desarrollo Fronterizo presentó la propuesta del nuevo puente, con el fin de facilitar el tránsito del transporte pesado que cubre rutas en Ecuador y Perú. Por esa razón, la infraestructura se levantó a 3km de Huaquillas.
Actualmente, los tráileres que movilizan la mercadería de importación y exportación circulan por el viejo y estrecho puente y atraviesan el centro de Huaquillas y Aguas Verdes (Perú).
La ubicación del nuevo paso inquieta a los representantes de los sectores productivos de Huaquillas. “Todo el tránsito va a pasar por allá y la ciudad se aislará”, dijo Carlos Bustamante, administrador de un local comercial.
Este negocio, como la mayoría de los de la urbe, está ubicado en la avenida La República, que conecta con el actual paso fronterizo. Los hoteleros también temen que se alejen los visitantes.
“Es muy posible que los turistas prefieran hospedarse en Tumbes (Perú), porque con el nuevo puente les queda más cerca”, comentó Éber Velasco, administrador del Hotel Luz Vic.
Allí se hospeda un promedio de 40 personas cada día, la mayoría choferes que se detienen en Huaquillas para descansar.
El alcalde de Huaquillas, Manuel Aguirre, tiene otra opinión. Para él, no hay la posibilidad de que el turismo se aleje de la ciudad, porque el puente que se inaugurará el próximo jueves solo estará habilitado para los vehículos de transporte pesado.
Con el Burgomaestre concuerda el presidente de la Cámara de Comercio de la vecina Aguas Verdes, Pablo Aranguri. Para él, el nuevo puente traerá beneficios para esa zona de frontera, porque permitirá agilizar el ingreso y salida de mercaderías.
Huaquillas tiene una población estimada de 50 000 habitantes, de la cual el 70% depende directamente de la actividad comercial, que mueve USD 2 millones, según la Cámara de Comercio.
La Municipalidad de esa ciudad ya prepara un proyecto para impulsar el turismo. Una de las propuestas es crear un corredor turístico que una a los dos puentes. La aspiración es conseguir recursos del Plan Binacional.
Mientras tanto, un grupo de obreros concluye las últimas obras en el nuevo puente, una estructura de 200 m de longitud. Pablo Guzmán, superintendente de la obra, manifestó que de momento se alista la entrega recepción de los trabajos.
El nuevo paso y la variante internacional son parte del proyecto del Eje Vial 1 Guayaquil-Piura, cuya longitud es de 539 km.
Guzmán explicó que el eje vial se completa con las obras de ampliación y rehabilitación de un tramo de 46 km de la carretera Panamericana Sur, entre Santa Rosa y Huaquillas. Según el Plan Binacional Ecuador-Perú, este último tramo se contrató por un monto de USD 26 310 000. Los trabajos están concluidos.
Por ahora, la actividad comercial fluye sin alteraciones por el estrecho y deteriorado puente fronterizo, que fue habilitado hace más de 40 años.
Los choferes de vehículos y los comerciantes se dan modos para circular por el sitio, flanqueado de puestos de venta de mercaderías. Ana Flores estuvo hace tres mes en el lugar. Ella viajó a Huaquillas por primera vez para comprar peluches para la reventa.
“Es increíble el intenso movimiento que hay por el puente internacional. Luego de cruzar, una termina estropeada y golpeada”.