La Procuraduría General del Estado instó a Petroecuador a ejercer, de manera inmediata, la acción de repetición respecto del pago que realizó el Estado ecuatoriano en favor de la empresa Occidental Petroleum Corporation y Occidental Exploration and Production Company C. República del Ecuador (OXY).
La entidad dio a conocer la decisión el pasado 28 de enero de 2022, mediante un oficio dirigido al gerente general de la estatal petrolera, Ítalo Cedeño.
El derecho de repetición es considerado una herramienta legal por la cual el Estado puede ejercer una acción en contra de funcionarios o instituciones públicas que ha ocasionado pérdidas económicas al país y deban asumir responsabilidad y a su vez la obligación del pago al país.
En 2006, OXY inició un arbitraje de inversiones en contra de Ecuador, luego de que el Estado declarara la caducidad del contrato de participación que mantenía para la exploración y explotación del Bloque 15 en la región amazónica.
La petrolera argumentó que el Estado confiscó sus activos al caducar su contrato y con ello violó el tratado de Protección de Inversiones suscrito con Estados Unidos.
En ese sentido, el Comité del Centro de Arreglo de Disputas Relativas a Inversiones (CIADI) en 2015 dictó su laudo por USD 1 061 millones en favor de la petrolera. Fue así que un año después, el Estado y OXY suscribieron un acuerdo de pago, que incluyó nueve cuotas que fueron canceladas entre febrero y junio de 2016.
Fernando Santos, ex ministro de Energía, señaló que, si bien el Tribunal Arbitral reconoció que OXY violó la Ley de Hidrocaburos, también estableció que la acción de caducidad fue una sanción excesiva; por lo cual, los funcionarios involucrados en dicha decisión deben ser investigados dentro de la acción de repetición.
La Procuraduría señaló que solicitó a Petroecuador en septiembre del año pasado informar sobre el estado del proceso de los pagos, del cual no se ha recibido información hasta la fecha y, en adelante, comunicar periódicamente los avances del trámite de la acción de repetición.
En el oficio enviado a la estatal se enfatiza que, en caso de que la entidad no ejecute la acción, le corresponderá al Procurador General iniciar un proceso en contra de quienes incumplieron la obligación.
Para Santos, la Procuraduría también debe instar a cumplir con dicha acción al Ministerio de Energía y Recursos Naturales no Renovables, por funcionarios involucrados en este caso, como el ministro de la época, Iván Rodriguez, además el ex presidente de la República, Alfredo Palacios.