La venta de autos en Ecuador se redujo un 95% en abril debido a la emergencia sanitaria por covid-19. Foto: archivo / EL COMERCIO
La paralización de las actividades productivas y una demanda contraída, en medio de la pandemia de covid-19, impactaron negativamente al sector automotor en el cuarto mes del año.
Mientras que en abril del 2019 se registraron 11 917 unidades vendidas, para el mismo mes del 2020 apenas se comercializaron 614 autos, lo que representó una caída del 95%, según datos de la Cámara de la Industria Automotriz (Cinae). El segmento que más decreció fue el de la industria nacional con solo 71 ejemplares ensamblados.
Para Genaro Baldeón, presidente de la Asociación de Empresas Automotrices del Ecuador (Aeade), la situación actual acentúo una contracción que ya se arrastraba desde el año pasado.
Inicialmente, la Aeade proyectó para el 2020 una caída anual menor a los 10 puntos porcentuales, pero dada la coyuntura ahora se prevé que sea superior al 50%. Esto significará ajustes en las nóminas de las empresas.
Baldeón adelantó que ya se tiene listo un plan, con 170 empresas asociadas, para reactivar al sector con líneas específicas de bioseguridad, siguiendo el ejemplo de la industria de la construcción. El proyecto fue presentado al Comité de Operaciones de Emergencia (COE) Nacional y se espera su aprobación.
Para retomar labores, el sector reforzará la entrega de insumos de protección a colaboradores así como adecuar espacios internos para cumplir con el distanciamiento social. Procesos de desinfección permanentes en las zonas de trabajo y la aplicación de buenas prácticas en las empresas basadas en un protocolo de EE.UU.
Además, las compañías invierten en nuevas estrategias de ventas a través de canales digitales; ofrecen facilidades de pago, descuentos, períodos de gracia y soluciones que llegan directamente al domicilio de los clientes.
Los usuarios toman contacto con los vendedores mediante mensajes de texto por redes sociales o páginas web, videoconferencias o llamadas telefónicas. El confinamiento social, a causa de la pandemia, trasladó los showrooms a espacios virtuales, en donde las personas pueden observar el interior y características de los vehículos a través de videos detallados y fotografías.
Es el caso de Impoventura, representante de Volkswagen Automóviles y SUV en Ecuador. La firma apostó, por ejemplo, por habilitar botones de pago directo desde su portal web para la atención en talleres, explica Esteban Acosta, director general.
Debido a la contracción de ventas, la empresa otorga a sus clientes seis meses de gracia para empezar con los pagos. En los próximos días, además, saldrá al mercado un programa de 0% de interés en el primer año.
“Tenemos que salir adelante con los controles absolutos para nuestros empleados, clientes y proveedores”, describió el ejecutivo de Impoventura.
En esa misma línea, Automotores Continental, representante de Chevrolet, también contempla modificaciones en los plazos de pago inicial y el beneficio de precalificación de créditos en cuestión de segundos, a través de sus canales digitales.
Mohamed Boraei, gerente de marketing de la compañía, menciona que a partir de esta semana los compradores de repuestos y accesorios recibirán los productos en sus casas. En el futuro cercano se pondrá en marcha un plan para demostración y comercialización de vehículos a domicilio.
Lo último consiste en que una vez que el cliente confirma su interés por adquirir un automotor, el vendedor se traslada con la unidad hasta el hogar del usuario, con el fin de que lo pueda observar directamente y realizar recorridos de prueba.
“Estamos listos (para empezar) a penas el COE Nacional apruebe el plan. Tenemos todos los protocolos implementados y estamos comunicando a nuestros clientes”, adelantó Boraei.
Los involucrados en la industria automotriz analizan que si bien la pandemia afectó las ventas concretas, el interés por obtener un carro se mantiene alto entre la ciudadanía.
Frente a la “nueva normalidad”, en la que prevalecerá el servicio a domicilio, los empresarios avizoran que habría una interesante comercialización de camionetas y vehículos de carga.
Por su parte, la Cinae anota que el Gobierno debe poner especial atención a la industria local y mejorar la competitividad con la reducción de costos para empujar al sector.
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