La empresa china Ecuacorriente S.A. (ECSA), que opera el proyecto minero Mirador, mantuvo paralizadas el 100% de sus actividades por falta de electricidad. La compañía confirmó este martes 5 de noviembre de 2024, que las actividades se suspendieron por más de 15 días.
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El pasado 16 de octubre de 2024, la ministra de Energía encargada, Inés Manzano, informó que solicitó a la firma china que se desconecte del Sistema Nacional Interconectado (SNI). Es decir, que deje de consumir energía. Por ello, se paralizaron sus actividades.
Según cálculos del Ministerio de Energía, la desconexión de la minera permitió a Ecuador contar con 83 megavatios (MW), en medio de una de las peores crisis energéticas del país, que ha obligado a programar cortes de luz de hasta 14 horas al día.
Se confirma la suspensión de actividades en mina Mirador
Ecuacorriente confirmó que sus actividades se suspendieron desde las 00:00 del viernes 18 de octubre hasta el 3 de noviembre. Se paralizó todo el proceso de operación minera, tanto la extracción del mineral como el procesamiento del mismo, señaló.
Sin embargo, la firma china, informó que el lunes 4 de noviembre de 2024 se retomaron las actividades iniciales en una de las dos líneas de producción. “Pero, no es que estamos operando al 100%”, dijo.
Además, agregó que aún no se tiene una fecha exacta para el restablecimiento total de sus actividades.
¿Por qué se tuvo que paralizar las actividades la empresa china?
Las empresas mineras en fase de explotación requieren de mucha energía para operar. Por esta razón, en el contrato firmado en 2012 entre Ecuador y Ecuacorriente se incluye el compromiso de la firma china de construir la hidroeléctrica Santa Cruz, con una capacidad de 129 MW y una inversión de más de 216 millones de dólares. Esto, para garantizar el suministro energético a la minera.
Según el acuerdo, el Estado tenía la obligación de proveer el 100% de la energía eléctrica requerida para el proyecto Mirador durante los primeros cinco años contados a partir de la construcción de la línea de transmisión Taday-Bomboiza-Ecuacorriente, es decir, desde noviembre de 2019, o hasta que la hidroeléctrica Santa Cruz estuviera operativa.
Sin embargo, la firma china nunca construyó la central hidroeléctrica, señaló Fernando Benalcázar, exviceministro de Minas. “Es un serio problema el que tienen actualmente”, agregó.
El proyecto minero Mirador es la primera mina a cielo abierto de cobre del país. Está ubicada en la parroquia Tundayme, del cantón El Pangui, en la provincia de Zamora Chinchipe. Actualmente, tiene más de 3 900 empleados.
