La remolacha, la zanahoria, el rábano, la cebolla blanca, el papanabo y la cebolla colorada (roja) se pueden consumir en ensaladas, guisados, cremas y en jugos.
Aportan minerales, vitaminas, proteínas y se les atribuyen grandes beneficios para la salud.
Estas variedades se cultivan fácilmente entre los 2 200 y 3 200 metros sobre el nivel del mar. Todas pertenecen a la familia de las hortalizas de raíz porque su parte comestible se desarrolla bajo el nivel del suelo.
Por ejemplo, la remolacha tiene una forma ovalada y puede llegar a medir hasta seis centímetros de diámetro. Cuando está madura se tiñe de rojo intenso. Es un alimento rico en azúcar. Por su contenido de vitaminas A, B y C ayuda a los niños y a los adultos a controlar las enfermedades cardíacas y de anemia.
Laura Carrión cultiva esta hortaliza en la parroquia Izamba, en el norte de Ambato. Lo hace desde hace una década. Ella aconseja sembrar una planta de otra a 20 centímetros y a 40 centímetros en las hileras.
En Tungurahua, estas hortalizas se cultivan en Ambato, Píllaro, Quero, y Cevallos, según Nelson Zamora, técnico de la Granja Integral de la Prefectura.
En este lugar se impulsan estos productos sin químicos. “Utilizamos bioles preparados con estiércol de animales, fósforo, melaza, levadura y otros. Además, la abonadura se realiza con humus de lombriz o estiércol de ganado”, explica Zamora.
Otra variedad es la zanahoria. Es cónica y puede medir de 10 a 15 centímetros. Su color es anaranjado.
La hortaliza ayuda a revitalizar los nervios de la vista. Orlando Viteri la cultiva en su propiedad en la parroquia San Marcos de Píllaro. Tiene una cuadra y cada seis meses vende 30 sacos en Pelileo, Píllaro y en el Mayorista.
Ingredientes
1 pechuga de pollo
1/2 cebolla paiteña
1 cebolla perla
2 rábanos
1 zanahoria
1/2 taza de aceite, sal y pimienta
2 cucharadas de salsa de ostión
PreparaciónFreír la pechuga de pollo con sal y pimienta al gusto. Agregar dos cucharadas de azúcar y los granos de ajo, sal de ostión, dos cucharadas de salsa de soya. Saltear en aceite el pollo y reservar. Picar en botones las zanahorias, picar en aros la cebolla perla y la cebolla blanca, los rábanos en rodajas. Limpiar la lechuga. Se une en un vinagre balsámico, azúcar, vino tinto, aceite de oliva y servir en un plato hondo. Poner sal al gusto.
Datos y nutrientes
La zanahoria aporta mucha vitamina A, E y minerales.
En cuanto a la producción de zanahoria, Tungurahua ocupa el quinto lugar en la Sierra con 1 500 toneladas por año, después de Chimborazo, Cotopaxi, Pichincha e Imbabura.
El papa nabo contiene compuestos de azufre. Es considerada como potente antioxidante que protege el cuerpo.
El rábano tiene potasio, yodo, calcio, fósforo y magnesio en menor proporción.
Cuando se abona bien la planta de remolacha se pueden cosechar 300 sacos en una cuadra de terreno. Cada saco se comercializa entre USD 3 y 5.
Tungurahua ocupa el primer lugar con el 60% de la producción nacional de zanahoria, cebollas blanca y colorada, rábano y papanabo.
Esa misma provincia lidera la producción de cebolla colorada con 15 600 toneladas por año en Quero, Pilahuín, Chibuleo y Juan Benigno Vela.