Con la concreción de un acuerdo de libre comercio entre Ecuador y China, el país espera duplicar las exportaciones a ese destino. Así lo señaló este sábado 5 de febrero de 2022, el ministro de Producción, Comercio Exterior, Inversiones y Pesca, Julio José Prado.
El titular de la cartera de Estado afirmó que también se espera ampliar el mercado en cerca de USD 1 000 millones, reforzando la oferta exportable actual de camarón, banano, cacao, entre otros productos.
Entre enero y noviembre de 2021, las exportaciones hacia ese país alcanzaron los USD 3 299 millones, con un crecimiento del 9% frente a igual periodo de 2020.
Desde el pasado 3 de febrero, el presidente Guillermo Lasso se encuentra en China para tratar diversos temas de interés bilateral. En ese contexto el mandatario mantuvo una reunión este sábado con su par chino Xi Jinping en Pekín, donde suscribieron un memorando de entendimiento para firmar un tratado de libre comercio.
Este se espera conseguir hasta finales de este año. Prado explicó que se estima que la última ronda de negociación se lleve a cabo dentro de la Cumbre Empresarial China – Lac, prevista a efectuarse en Guayaquil el próximo noviembre.
Con la firma del memorando se empezarán a trabajar los términos de referencia del acuerdo, se activará el equipo negociador especializado y se activará el ‘cuarto adjunto’ con presencia de representantes del sector productivo.
Dentro del proceso de negociación, Ecuador pretende ampliar el mercado de la oferta exportable e introducir nuevos productos. Prado agregó que, en el tema de los sectores más sensibles, como el de manufactura e industrial, se buscará alcanzar los tiempos máximos de desgravación para la oferta proveniente del país asiático.
De todas formas, agregó, que se trabajará en una agenda interna de competitividad y se implementarán procesos de mejora de la calidad de los productos ecuatorianos.
Inicialmente, las rondas de negociación serán virtuales. Luego representantes de cada equipo visitarán cada país.
En otros temas comerciales abordados en este viaje, Prado manifestó que se logró la apertura del protocolo de ingreso de la pitahaya, la cual es uno de los productos no tradicionales que tuvo cerca de un 60% de crecimiento en las exportaciones en 2021.
Además, la comitiva ecuatoriana pudo mantener reuniones con representantes de importantes empresas chinas, con quienes se trabajará en una mesa técnica de inversiones. Entre estas compañías están las petroleras CNPC, Sinpeco Petroleum, Baidu de tecnología, Alibaba, Huawei. ZTE, entre otras.
Avances para la renegociación de la deuda con China
El presidente Lasso también pudo exponer su propuesta para desvincular la intermediación petrolera de los instrumentos de deuda que existen con el país asiático.
El canciller Juan Carlos Holguín explicó que las obligaciones con China superan los USD 5 000 millones, de los cuales USD 2 077 están respaldados por el petróleo. Con una desvinculación del crudo, Ecuador pudiera obtener USD 400 millones al año extras, dijo Holguín.
Los mandatarios ecuatoriano y chino acordaron conformar una Mesa de Trabajo entre los ministros de Finanzas de cada país, para iniciar la conversación formal de la propuesta de Ecuador respecto a la deuda. Esta incluye también una revisión de los plazos del pago de las obligaciones, que actualmente son cortos.
Holguín manifestó que hasta el miércoles el presidente Lasso junto con el ministro de economía, Simón Cueva, darán detalles del trabajo que realizará en dicha mesa.