Colombia suspendió temporalmente la importación de arroz, incluso desde sus socios andinos de Ecuador y Perú, para proteger a los productores nacionales, informó ayer el ministro colombiano de Agricultura, Juan Camilo Restrepo. “En este momento está saliendo una cosecha importante en el interior del país, (por lo que) autorizar importaciones de arroz llevaría a un gran desorden (del mercado) y a una depresión del precio para los productores nacionales”, dijo Restrepo.La medida, que también incluirá controles para evitar el contrabando, beneficiará principalmente a cultivadores de los departamentos de Casanare (este), Meta (sureste), Huila y Tolima (sur), así como a los de la región del Caribe. El presidente de la Federación Nacional de Arroceros, Rafael Hernández, expresó su satisfacción por el anuncio y dijo que los productores colombianos esperan vender en el mercado interno unas 180 000 toneladas del cereal hasta fines de este año.En abril pasado, los ministros de Agricultura de Ecuador, Ramón Espinel, y de Colombia, Andrés Fernández, se reunieron en Quito para analizar mecanismos que permitieran reactivar las exportaciones de arroz ecuatoriano al mercado colombiano.Durante el encuentro se analizaron estrategias que permitan restablecer el comercio de arroz entre los dos países y garantizar la provisión de la gramínea que Ecuador puede ofrecer a Colombia. Incluso se conformó un equipo de trabajo para definir estrategias de comercio de arroz durante los próximos cinco años.