Una semana definitiva se inicia para los casinos legales que siguen operando. El próximo viernes, a las 00:00, vencerá el plazo para cerrarlos, caso contrario su actividad será considerada ilegal.
El ministro coordinador de la Producción, Santiago León, reiteró que la prórroga que había sido solicitada por los representantes de los casinos fue rechazada, porque no se acogieron a los condicionamientos planteados para acceder a dicho beneficio.
“Por ejemplo, se les dijo que demostraran que en los seis meses que se les dio para cerrar definitivamente sus negocios no lograrían recuperar sus inversiones. Hemos comprobado que sí recuperaron sus recursos”.
Añadió que tampoco se extendió la prórroga porque no hubo un reporte del estado del plan reconversión de la mano de obra que quedaría desempleada.
El 9 de septiembre del 2011, el Gobierno emitió el Decreto Ejecutivo 873 mediante el cual ordenaba el cierre inmediato de las salas de juego ilegales. A su vez establecía un plazo de seis meses para la finalización de las actividades de casinos y bingos registrados en el Ministerio de Turismo.
Según la Asociación de Casinos del Ecuador, en el país existen 32 casinos y 15 bingos legales en los cuales están empleadas 3 200 personas (2 190 según un registro del Ministerio de Relaciones Laborales). Los directivos de este gremio, pese a los pedidos de este Diario, no se han pronunciado sobre la situación en la que están a pocos días del vencimiento del plazo gubernamental.
Quien sí ha dado declaraciones es el Ministerio de Turismo, entidad encargada del registro de estos establecimientos. Roberto Hidalgo, asesor legal de la entidad, explicó que en el país hay 57 casinos inscritos, de los cuales 19 ya han cancelado su registro.
“En unos casos por decisión propia, otros por cumplimiento de las normas y un tercer caso por resolución de liquidación y disolución de la Superintendencia de Compañía. El resto está en proceso de cancelación de su registro”.
Una vez que se cumpla el plazo, el Ministerio del Interior se encargará de los controles. Las máquinas tragamonedas, que se estima son 3 605, se reexportarán. En ello colaborará el Servicio Nacional de Aduana del Ecuador (Senae), quien no ha informado cómo se desarrollará el proceso.
Tampoco ha existido un pronunciamiento por parte del Ministerio de Relaciones Laborales con respecto a la situación legal en la que quedan los trabajadores de estas empresas (pago de indemnizaciones por finalización de la relación laboral).
“No nos han dicho nada todavía. Esperábamos una extensión del plazo, pero al parecer esto no va a suceder”, señaló el empleado de un casino de un hotel de Quito.
Los trabajadores de estos negocios también tendrían la posibilidad de acceder a los mecanismos de reconversión laboral que puso en marcha la Cartera de Estado para los alrededor de 3 378 empleados de 120 salas de juego consideradas ilegales cerradas.