La pareja del periodista asesinado Jamal Khashoggi estuvo en la audiencia de juicio por el crimen en el Consulado de Arabia Saudita. Foto: AFP
Un tribunal de Estambul inició el viernes 3 de julio del 2020 un juicio en ausencia a 20 sauditas, entre ellos dos cercanos al heredero de Arabia Saudita, Mohamed bin Salmán, acusados por las autoridades turcas de haber matado y desmembrado al periodista Jamal Khashoggi en 2018.
Aunque los acusados se exponen a cadena perpetua por “homicidio voluntario premeditado con la intención de infligir sufrimiento”, el proceso es sobre todo simbólico, ya que ninguno de ellos está en Turquía.
Entre las 20 acusados, los investigadores turcos han identificado a dos organizadores del asesinato. Se trata de un exasesor del príncipe heredero, Saúd al Qahtani, y un exnúmero dos de inteligencia, el general Ahmed al Assiri.
Khashoggi, un colaborador del Washington Post y crítico del régimen saudita tras ser uno de los suyos, fue asesinado y su cuerpo desmembrado en octubre de 2018 en el Consulado de Arabia Saudita en Estambul, a donde había ido para recuperar un documento.
Khashoggi tenía 59 años cuando murió y sus restos nunca han sido encontrados.
Este asesinato provocó una de las peores crisis diplomáticas con Arabia Saudita y empañó la imagen del príncipe heredero Mohamed bin Salmán, conocido por su acrónimo “MBS”, designado por los responsables turcos y estadounidenses como el que dio la orden de su muerte.
La novia de Khashoggi, la turca Hatice Cengiz, y la relatora especial de Naciones Unidas sobre ejecuciones extrajudiciales, Agnès Callamard, estaban presentes en la audiencia el viernes, así como Yasin Aktay, un amigo de la víctima y asesor del presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, según un periodista de la AFP
“Sacar a la luz”
Antes del juicio, Cengiz declaró a la AFP que espera que este juicio “saque a la luz” las numerosas zonas oscuras que prevalecen dos años después de su muerte, en particular sobre la suerte de los restos de Khashoggi.
Khashoggi, un colaborador del Washington Post y crítico del régimen saudita tras ser uno de los suyos, fue asesinado y su cuerpo desmembrado en octubre de 2018 en el Consulado de Arabia Saudita en Estambul. Foto: AFP
Fue precisamente Cengiz quien dio la alerta sobre la desaparición de Khashoggi, con quien iba a casarse, después de haber esperado durante varias horas a la salida del Consulado saudita en Estambul.
En el marco de la investigación, las autoridades turcas visionaron horas de grabaciones de las cámaras de seguridad, interrogaron a decenas de personas y escarbaron hasta en la red de alcantarillas en torno al Consulado saudita en Estambul para tratar de hallar evidencias del homicidio del periodista.
Tras haber negado el asesinato, y después de ofrecer varias versiones contradictorias, Riad reconoció que había sido perpetrado por agentes sauditas que actuaron solos y sin orden de las autoridades.
La propia Justicia saudita también realizó un juicio en el país. Al término de un proceso opaco en Arabia Saudita, cinco sauditas fueron condenados a muerte el año pasado y otros tres a penas de cárcel por el asesinato, de un total de 11 inculpados.
Sin embargo, no hubo ninguna acusación contra Qahtani y Assiri fue absuelto.
Turquía calificó de “escandaloso” este fallo, al estimar que los verdaderos organizadores del crimen se benefician de “inmunidad”.
Sin llegar a acusar directamente a MBS, el Presidente turco ha instado en varias ocasiones a que se “juzgue a los culpables”.
“Las asesinos de Jamal y los que dieron la orden han evitado la justicia hasta ahora”, declaró Cengiz antes del juicio. “Voy a seguir agotando todas las opciones legales para que los asesinos se sienten en el banquillo”, agregó.
A finales de mayo, el primogénito de Khashoggi anunció que los hijos del periodista “perdonaban” a los asesinos.