El presidente de Paraguay, Fernando Lugo, destituyó al comandante de las Fuerzas Militares, general Oscar Velásquez y a otros 19 altos mandos. Esto ocurre tras sustituir a los comandantes de las tres armas, en un proceso que calificó de rutinario. “Estamos avanzando en procesos rutinarios de renovación” de mandos militares, manifestó el presidente Lugo en un mensaje dirigido a la nación con ocasión de celebrarse el Día de la Primavera en ese país. El ministro de Información y portavoz del presidente, Augusto Dos Santos, también negó que las medidas tuvieran que ver con la posibilidad de un golpe para destituir a Lugo, cuya continuidad es objeto de debate desde cuando se supo que sufre un cáncer linfático. Es “una medida normal que busca evitar los retrasos en los ascensos en las Fuerzas Armadas”, señaló Dos Santos.Velásquez, el general relevado, “es un compueblano del Presidente, el hombre de su máxima confianza, que se sacrifica para permitir los ascensos de sus subordinados” , añadió.El Mandatario dispuso el nombramiento del general Benicio Melgarejo como comandante de las Fuerzas Militares, en sustitución de Velásquez.El lunes, en una sorpresiva acción, el presidente Lugo había ordenado la sustitución de los comandantes del Ejército, la Fuerza Aérea y la Marina. “Mi cargo siempre estuvo a disposición del comandante en jefe de las Fuerzas Armadas”, explicó el general Velásquez a periodistas antes de dejar sus funciones. Entre los relevados figuran entre otros el Jefe de Gabinete Militar de la Presidencia, el Jefe de Material Bélico y el Jefe de la Academia Militar.Portavoces de la oposición calificaron de “manoseo” los cambios masivos de comandantes militares.El coronel retirado Félix Balmori dijo sospechar que existe un plan para reducir a su mínima expresión a las Fuerzas Armadas. “Es un manoseo siste-mático, indiscriminado. Da pena”, subrayó Balmori .Balmori descartó que existan condiciones para una conspiración militar contra Lugo. “Lo cierto es que nuestros cuarteles están abandonados. Los comandantes no tienen tiempo ni de visitar los fortines, porque no duran más de dos meses en sus cargos”, advirtió. Por otro lado, el Presidente paraguayo fue amenazado de muerte presuntamente por el autodenominado Ejército del Pueblo Paraguayo (EPP), confirmó el ministro Dos Santos. La amenaza está contenida en un comunicado que llegó a los medios de difusión locales, vía fax y correo electrónico, y está suscrito por ‘Alejandro Ramos’, nombre de uno de los principales dirigentes del EPP, una organización guerrillera que opera principalmente en el norte de Paraguay. A Lugo lo tratan como un “cadáver ambulante” y advierten que se vengarán por la muerte de Gabriel Zárate Cardozo, alias ‘comandante Simón’, a quien califican como “un símbolo de la lucha armada” en Paraguay y que cayó en un enfrentamiento armado, el 3 de septiembre, en el departamento de Canindeyú, en el este del país.