El huracán Milton y su predecesor, Helene, tienen sus causas en el cambio climático. Para la la Organización Meteorológica Mundial (OMM) ambos se potencian por el calor incrementado por el cambio climático.
Según el New York Times, hay inundaciones en la costa de Fort Myers y Naples Bay, en Florida. En ambas poblaciones hubo un aumento de niveles de agua, a las 20:00 (hora de Ecuador) de este 9 de octubre del 2024. Alcanzaron niveles de 1,2 metros por encima de una marea alta promedio.
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Cambio climático incrementa la fuerza de los huracanes
Un boletín de la OMM destacó que “el calor del océano en el golfo de México juega un papel importante, ya que las temperaturas cálidas de la superficie del mar proporcionan la energía necesaria para que los huracanes se intensifiquen”.
“Cuanto más profundas sean las aguas más cálidas, más energía puede absorber una tormenta”, recordó la entidad.
Milton alcanzó velozmente la categoría 5, la mayor en la escala Saffir-Simpson. Ayer, martes 8 de octubre del 2024, se degradó al nivel 4. A pesar de ello, avanzaba con vientos de 250 kilómetros por hora hacia las costas del centro de Florida, sobre el golfo de México.
El ojo del huracán no tocará la península de Yucatán en el sureste de México. Las fuertes lluvias y olas de varios metros sí se sentirán en esas áreas. Todas ellas están en estado de alerta por las autoridades.
En Tampa y otras ciudades del centro-oeste de Florida hubo una congestión en las autopistas. Las autoridades instruyeron a la población para que dejaran sus hogares y comercios. Debían ir a los extremos nortes o sur de la península.
Alerta máxima
El Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos mantiene la alerta máxima. Indicó que Milton “seguirá siendo un huracán extremadamente peligroso cuando llegue a Florida este miércoles 9 de de octubre del 2024 por la noche”. No se descarta que para entonces recupere fuerza y regrese a la categoría 5.
Se pronostica una gran zona de hasta 130 kilómetros con marejadas destructivas en partes de la costa oeste de Florida.
Ron DeSantis, gobernador del estado de Florida, advirtió a los residentes de la costa oeste que se preparen para “una tormenta feroz”.
Se esperan precipitaciones de entre 12,7 a 25,4 centímetros por metro cuadrado. Esas lluvias conllevan el riesgo de inundaciones repentinas, urbanas y superficiales considerables. Son posibles inundaciones fluviales de moderadas a importantes.
El recuerdo de Helene
El sureste de Estados Unidos aún no se recupera del huracán Helene, que hace menos de dos semanas azotó la región, provocó la muerte de al menos 230 personas y causó inundaciones y cuantiosos daños materiales.
Helene “fue extremadamente anómalo, ya que provocó sus impactos más graves mucho después de tocar tierra, produciendo inundaciones sin precedentes”, dijo Flavio Pons, del instituto francés Pierre-Simon Laplace.
“Es probable que las precipitaciones se vieran incrementadas por el calentamiento global. En particular, el excepcionalmente cálido golfo de México probablemente impulsó tanto la rápida intensificación de Helene como el río atmosférico que finalmente provocó las precipitaciones históricas”, dijo Pons.
Citando fuentes de la estadounidense Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (Noaa), la OMM dijo que en el caso de Milton “si bien se esperan fluctuaciones en la intensidad, se pronostica que seguirá siendo un huracán extremadamente peligroso hasta que toque tierra en Florida”.
Milton se intensificó a un ritmo explosivo, algo cada vez más habitual, como se vio con el huracán Beryl en julio. Fue la tercera intensificación más rápida en la cuenca del Atlántico.
Luego, se espera que Milton cruce la península de la Florida y salga al océano Atlántico.
Un mes excepcional
Actualmente hay tres huracanes en el Atlántico: Milton, Leslie y Kirk, lo que se considera excepcional para un mes de octubre.
Kirk es actualmente un huracán de categoría 1, pero se debilitará y se convertirá en un ex ciclón tropical cuando llegue a Europa el miércoles 9.
Los principales impactos se producirán en Francia. Météo-France prevé que Kirk será una tormenta peligrosa, con ráfagas de viento de hasta 110 kilómetros por hora en la costa y hasta 90 kph en el interior, y fuertes lluvias, desde la región del Loira hasta la región de Lorena, incluida la zona de París.