Las interrupciones del tráfico aéreo por la expansión de la ceniza volcánica desde Islandia se agudizaron ayer, cuando los aeropuertos del norte y centro de Europa apenas pudieron autorizar despegues o aterrizajes. El organismo de control de la aviación en el continente, Eurocontrol, dijo que esperaba que se produjeran unos 5 000 vuelos en el espacio aéreo europeo ayer, frente a los 22 000 habituales. Esta cifra contrasta con los 10 400 vuelos del viernes, un día en el que normalmente suelen ser unos 28 000. Eurocontrol señaló que ayer no fueron posibles aterrizajes ni despegues de aviones civiles en la mayor parte del norte y centro de Europa, pero añadió que el sur del continente registraba normalidad, en países como España, el sur de Italia, Bulgaria, Grecia y Turquía.La agencia sostuvo que de los 300 vuelos transatlánticos que tendrían que haber llegado a Europa un sábado, solo 73 aterrizaron ayer por la mañana. Millones de viajeros en todo el mundo esperaban varados en distintos aeropuertos, mientras que la gigantesca nube de ceniza volcánica seguía su progresión hacia el este y el sur del continente.Unos 16 000 vuelos fueron anulados ayer. “Ningún despegue ni aterrizaje es posible para aparatos civiles en la mayoría de los países del norte y centro de Europa” , afirmó también Eurocontrol. La erupción del volcán no mostraba signos de calmarse y los expertos advirtieron que podría durar varias semanas. Los vientos probablemente seguirán trayendo cenizas del volcán islandés hacia Europa durante, al menos, los cuatro o cinco días próximos, según el meteorólogo de permanencia en el Instituto de Meteorología de Islandia.
El espacio aéreo de Polonia también se encontraba cerrado, un día antes de los funerales del presidente polaco. La canciller de Alemania, Angela Merkel, como el presidente de EE.UU., Barack Obama, el presidente francés, Nicolas Sarkozy, y su par austríaco, Heinz Fischer, cancelaron ayer su visita a Polonia. Sin embargo, los test de vuelo sin pasajeros realizados anoche por KLM y Lufthansa en el espacio aéreo europeo fueron realizados sin daños para los aviones. El cierre de los espacios aéreos europeos también ha tenido su impacto al otro lado del Atlántico donde las compañías aéreas estadounidenses anularon ayer la mayoría de sus vuelos con destino y procedencia de Europa.Lufthansa, British Airways y Air France cancelaron parte de sus vuelos desde Argentina hacia Francia, Alemania y Gran Bretaña. También en México fueron cerradas 18 operaciones desde el aeropuerto de la capital.