El destructor de misiles guiados USS John S. McCain (der.), con un agujero en su lado del puerto después de una colisión con un petrolero, es escoltado por la marina de Singapur RSS Intrepid (izq.) a la base naval de Changi en Singapur el 21 de agosto de 2017. Foto: Roslan Rahman / AFP
Los restos de algunos marineros estadounidenses que viajaban a bordo del buque militar USS John S. McCain, que colisionó ayer lunes cerca de Singapur, fueron hallados en compartimentos sellados del navío, informó el martes 22 de agosto de 2017 el general Scott Swift, del Comando Pacífico de Estados Unidos.
10 marineros desaparecieron en el incidente, pero Swift señaló que es “prematuro decir cuántos y cuál es el estado de esos cuerpos recuperados”.
En una rueda de prensa en Singapur, el general indicó que la Armada de Malasia, que también ha estado involucrada en la búsqueda, ha localizado “potenciales” restos y está trabajando para confirmar e identificar los cuerpos encontrados.
El almirante Scott Swift, comandante de la Flota del Pacífico estadounidense, habla con periodistas durante una conferencia de prensa, mientras el destructor de misiles guiados USS John S. McCain se ve en segundo plano en la base naval de Changi en Singapur el 22 de agosto de 2017. Foto: Roslan Rahman / AFP
El buque de la Marina sufrió daños significativos en su casco cuando colisionó con el Alnic MC, un petrolero de 30 000 toneladas que navegaba bajo la bandera de Liberia.
Además de los diez desaparecidos, hay cinco marineros heridos, informó la Armada en un comunicado, y agregó que el choque con el mercante Alnic MC se produjo hacia las 21:24 GMT del domingo 20 de agosto (16:24 hora de Ecuador) cuando el navío estadounidense se dirigía a Singapur.
Ayer mismo, la Armada estadounidense ordenó una pausa en sus operaciones en todo el mundo y una revisión integral de los incidentes que han sufrido sus buques en el Pacífico en los últimos meses.
“Ésta es la segunda colisión en tres meses y es el último en una serie de incidentes en la zona del pacífico. Esta tendencia exige una acción más contundente”, aseguró el almirante John Richardson en un vídeo publicado en la cuenta oficial de la Armada en la red social Twitter.
“He ordenado que se haga una pausa operacional en todas nuestras flotas en todo el mundo. Quiero que nuestros comandantes de flota se reúnan para asegurarse de que estamos tomando todas las acciones apropiadas de forma inmediata con el fin de garantizar operaciones seguras y eficaces en todo el mundo”, agregó el almirante.
Richardson no precisó cuánto durará ese período, pero la cadena CNN afirmó que será un parón de un día y que podrá programarse a lo largo de dos semanas, según convenga a cada comando.
Además, el almirante ordenó una “revisión integral” destinada a “encontrar las causas de raíz” de los incidentes de los últimos meses, que incluyen también la colisión en junio del destructor USS Fitzgerald con el carguero filipino ACX Crystal en aguas japonesas.
Además de la colisión de ese destructor y del USS Fitzgerald, en mayo el buque USS Lake Champlain colisionó con un pesquero surcoreano cerca de la península coreana, sin causar heridos, y, en enero, el crucero con misiles USS Antietam chocó en su llegada a Tokio y provocó un vertido de petróleo.