Corresponsal en España
Con apenas 16 días en España y finalizada su primera semana de entrenamiento con el Villarreal, el volante ofensivo ecuatoriano Jefferson Montero asegura estar dispuesto a ganarse un espacio en el equipo titular castellonés.
Los compañeros
Los diarios españoles y la página oficial del club aseguran que la adaptación del mediocampista ecuatoriano ha sido rápida. Dicen que sus condiciones son interesantes.
Santi Cazorla fue sondeado por el entrenador Manuel Pellegrini como uno de los refuerzos del Real Madrid, pero aún no hay nada concreto.
El golero Xavi Oliva, fichado para la presente temporada desde el Castellón, dice que llegó al club para ser titular y no suplente de Diego López.
El uruguayo Sebastián Eguren considera que el equipo está entre los cinco mejores equipos de España.
Montero, en principio, jugará en el Villarreal B -en Segunda división-, sin embargo, se prepara con el cuadro principal, con el que jugará la pretemporada.
Con apenas 19 años, el jugador nacido en Babahoyo, provincia de Los Ríos, es un desconocido para muchos de los ecuatorianos que han emigrado antes de 2007.
Este joven jugador empezó a despuntar en Emelec, de Guayaquil. En apenas dos años pasó del ‘Ballet Azul’ e Independiente del Valle, club de la Serie B de Ecuador, a tratar de ganarse un puesto en el once principal del Villarreal, que jugará La Champions y que siempre es uno de los protagonistas de la que muchos consideran “la mejor liga del mundo”.
“En la vida hay que ponerse metas y cumplirlas”, indica Montero, que desde el lunes pasado se entrena con el nuevo técnico del Villarreal, Ernesto Valverde.
Los cotejos de preparación se llevarán a cabo contra equipos de España, Francia e Italia entre el 19 de julio y el 20 de agosto.
El volante reconoce que su actual camiseta “me ha abierto las puertas de Europa” y que a pesar de estar destinado a la filial del ‘Submarino Amarillo’, el Villarreal B, tiene posibilidades de encontrar un lugar en el titular. “Estar en el equipo de Primera es un orgullo, que es a donde quiero llegar. Allí podré demostrar mis cualidades”, sostiene ilusionado.
“Me motiva saber que voy a jugar con los mejores futbolistas y equipos del mundo. Allí es donde uno debe demostrar por qué lo ha contratado un equipo como el Villarreal”, afirmó el jugador.
Montero, que fue seguido 18 meses por su club y otros equipos en la Copa Sudamericana y en las eliminatorias al Mundial, afirma que su estancia en Castellón no será tan breve como la de su amigo, el también mediocampista Antonio Valencia (2005-2006).
Las similitudes con Valencia no quedan allí. Al igual que la contratación del Manchester United, Montero también coqueteó con el Real Madrid, a principios de este año. Esas negociaciones no cuajaron, según el deportista, por el cambio de la directiva que tuvo el equipo merengue; otros de los que también lo buscó fue Liga de Quito, en enero pasado.
“Lo de Liga ya es historia. Yo estaba esforzándome mucho y quería ganarme algo más grande. Ahora estoy en Europa, donde siempre he querido estar”, confiesa este oriundo de Babahoyo.
Cuando se le pregunta sobre la afición ecuatoriana en España responde que tiene un reto. “Es una alegría que les damos los futbolistas. Ya hemos pasado por ello con la selección, sé del cariño que nos tienen”, admite.
Su juventud y sus logros no le hacen sentirse con una ventaja entre los jugadores ecuatorianos que militan en clubes europeos y asegura que mantendrá su humildad. “Soy un más y esté donde esté, tengo que dejar en alto el nombre de nuestro país”, finaliza.