Redacción Guayaquil
Fue hace 10 años. En ese tiempo su semblante era diferente. Lucía saludable y hasta era un poco más robusto. Pero todo cambió.
“Tenía dudas y me hice la prueba… Salió positivo para VIH”, cuenta Xavier mientras espera sentado en uno de los pasillos del Hospital de Infectología, en el centro de Guayaquil.
Su mirada está fija. A causa de la enfermedad, hace cinco años perdió la visión. Ahora, un bastón es su única guía, ya que su familia lo abandonó cuando se enteró de su enfermedad.
“Me hice un tatuaje, creo que esa fue la causa. Al inicio fue duro, pensaba que moriría. Ahora trato de luchar, porque tengo esperanza”, dice mientras desliza su mano por su delgado rostro.
Salud rectificó el número de pacientes que viven con VIH/sida. Inicialmente se dijo que son 15 865, pero la tarde de hoy se indicó que son 19 894. Con ello, solo en 2009 se han presentado 6 894 nuevos casos. Marcelo Aguilar, subsecretario del Litoral, indicó que en la Costa se han reportado 3 416 nuevos casos.
“La transmisión de la infección está en todo el país. Guayaquil concentra aproximadamente el 75% de casos”, detalla Aguilar.
Las causas son variadas. El director de Infectología, Alfredo Defilippi, asegura que la cifra es elevada debido a que la ciudad concentra a pacientes de distintas provincias. “Solo aquí atendemos a unos 1 900 pacientes con tratamiento antirretroviral. Muchos vienen de otras ciudades”.
Entre la población más vulnerable están las amas de casa y los comerciantes informales. Para Rebecca Carofilis, de la fundación Vhida, la falta de protección y la infidelidad se suman a las causas. “Muchos dicen: a mí no puede pasar, yo sé con quién tengo relaciones… Pero eso no garantiza que estén libres del VIH porque el problema está en que se tiene muchas parejas”.
La edad es otro de los factores. La población más vulnerable está entre los 20 y 49 años. Miriam Becerra, directora de educación de Aprofe, dice que la falta de campañas de prevención dirigidas a los jóvenes aporta a que la cifra de contagios aumente.
“Cuando aparece, el VIH no presenta síntomas. El chico o la chica pueden tener el virus, pero no lo saben y no buscan ayuda”.
De ahí que esta y otras instituciones buscan promover las pruebas de detección del virus. En la red de Hospitales del Día del Municipio de Guayaquil, por ejemplo, se han realizado en este año 11 075 exámenes. Ernesto Romero, director de Salud del Cabildo, asegura que un total de 140 casos fueron positivos.
Andrés, de 34 años, es uno de ellos. Hace poco lo descubrió. “Mi pareja era portadora… Ahora trato de seguir en pie para poder vencer a la enfermedad”.