Barcelona. DPA
Lionel Messi ofreció ayer un recital de fútbol con cuatro goles para llevar al Barcelona a las semifinales de la Liga de Campeones y dejarlo a un paso de la ansiada final en el Santiago Bernabéu.
En una tarde mágica del argentino, el equipo español se impuso 4-1 al Arsenal y mira de cerca la final del 22 de mayo en Madrid.
Tras unos pocos cotejos en los que su brillo se había moderado, Messi abrió la jornada en el Camp Nou dispuesto a devorarse el partido, a no regalar nada. Y lo hizo de manera muy sencilla, con tres goles en 21 minutos y uno a los 87’, para cerrar la histórica actuación. El argentino lleva anotados ya 39 tantos en la temporada. Ocho en la Liga de Campeones.
En el primer tiempo del partido de ayer, la pelota era monopolizada por el Barça, aunque sin alcanzar la excelsa exhibición de fútbol de hace ocho días en Londres, donde empataron 2-2.
Y entonces llegó la sorpresa: el árbitro dejó seguir tras una falta de Diaby sobre Milito y el contragolpe del Arsenal terminó con gol de Bendtner tras una primera atajada de Valdés.
Con ese 1- 0, a los 17 minutos, el Arsenal estaba en semifinales. Pero ayer jugaba Messi y el partido recién comenzaba. Así, el argentino aprovechó tres minutos más tarde las dudas de Silvestre en la defensa del Arsenal para poner el empate con un soberbio zurdazo a las puertas del área, pleno de potencia y colocación. “¡Messi, Messi, Messi!”, gritaron más de 93 000 personas en las tribunas.
Y Messi devolvió la gentileza convirtiéndose con tanto fútbol como entusiasmo en el gran argumento ofensivo del Barcelona. Podría decirse que casi el único.
La apoteosis llegó a los 37’, con una jugada que inició Márquez con un pelotazo desde su campo para liberarse de la presión de los ingleses. La pelota pronto llegó al área del Arsenal, y Pedro, de espaldas al arco, habilitó con un toque a Messi en el área. Sutil toque de derecha para batir a Almunia y todos sus compañeros corriendo para arrojarse sobre el argentino en el banderín del córner.
Así festejaron el 2-1 a los 37 minutos. ‘Pecho frío’, le dicen muchos en su país a Messi. Sanguíneo, el delantero se puso de pie tras liberarse de la montonera y elevó los dos brazos con los puños apretados respondiendo al ‘¡Messi, Messi, Messi!’ que sus fieles le ofrecían desde la tribuna.
Aunque más de una vez es frío Messi, afortunadamente para el Barça. Lo fue para definir a la perfección con un sutil toque por elevación cuando a los 42′ se quedó solo frente al arquero.
El Barça se fue al vestuario con un Messi al que seguía, cabizbajo, el gigante Diaby. Juanjo Brau, el hombre que viene moldeando desde hace años el físico de un Messi que ya no se lesiona, lo esperaba a la entrada del túnel para darle un cariñoso coscorrón.
En la segunda etapa, solo Bendtner asustó al estadio con un cabezazo en ‘off side’ a los 72’.
Y así se terminó la jornada, con Messi merodeando el cuarto y el Barcelona como dueño de la pelota. Una jugada en el área, plena de gambetas, dejó a Messi frente a Almunia. No convirtió en el primer intento, pero en el segundo metió un zurdazo bajo las piernas del arquero para darle el toque final a su particular obra de arte.
Las reacciones en el planeta
Diario Olé, de Argentina
El argentino Messi es el ‘Rey del cuarteto’
Cuatro goles de Lionel Messi dieron al Barcelona el pase a semifinales de la Champions. Con esos tantos, ‘La Pulga’ sigue rompiendo récords”, dijo el diario (www.ole.ar).
El Mundo, de España
Lionel Messi abre en canal al Arsenal
“Messi añade a sus 170 centímetros una altura que sobrepasa lo que cualquier humano pueda concebir. Lo suyo es arte y magia”, así describió El Mundo (www.elmundo.es).
Espn
El extraterrestre Messi marcó cuatro goles
Enorme, maravillosa, superlativa, histórica, insuperable, indescriptible. Así describió la página de Espn (https://espndeportes.espn.go.com) los goles del argentino Messi.