Redacción Sociedad
Su condición de mayor tesoro natural de Ecuador y uno de los más importantes del planeta resulta determinante para que lidere el concurso mundial que busca a las siete maravillas naturales del mundo.
Hasta hoy el archipiélago ecuatoriano se mantiene como número uno en la lista del grupo de islas únicas dentro del certamen organizado por la fundación suiza New7Wonders.
“Esta participación genera réditos incalculables”, afirma Patricio Gaibor, director de Mercadeo Estratégico del Ministerio de Turismo. Este concurso es considerado el más universal, con 223 países participantes. Está por encima de Naciones Unidas, con 192 países asociados, el Mundial de Fútbol Sudáfrica 2010 (206 incluidas las eliminatorias), Juegos Olímpicos (204), Coca Cola (194) y el buscador de Google, con versiones locales en 165 países.
En 2007, la organización, encabezada por el suizo-canadiense Bernard Weber, incluyó a 277 lugares únicos, repartidos en siete categorías. En estas aparecen paisajes, volcanes, lagos, cataratas, islas, áreas protegidas…
Galápagos, el Cotopaxi y la cuenca Amazónica fueron los sitios ecuatorianos postulados. Incluso en abril del año pasado, el Ministerio de Turismo conformó un comité oficial de promoción y en cada participación en las ferias internacionales se motivó a los visitantes al estand ecuatoriano a votar por Galápagos.
En enero de 2009 se inició la segunda etapa con 77 sitios clasificados y el 21 de julio se escogerá a tres finalistas por categoría. Hasta que en 2011 se designará a las 7 maravillas naturales.
Gaibor dice que este es un gran espacio de difusión y promoción. Se cree que es la campaña de marketing más larga de la historia (comenzó en 2007 y acabará en 2011) y atraerá a más de mil millones de votantes. “Más allá de generar mucho turismo, el propósito es que conozcan que Galápagos pertenece a Ecuador”.
El funcionario reconoce que esta es una seria debilidad. “Son famosas por el tema del científico Charles Darwin y por la biodiversidad marina y terrestre únicas, pero sobre su pertenencia hay mucha confusión”.
Es frecuente en las diferentes ferias turísticas internacionales encontrarse con quienes creen que estas islas están en África o que son de Perú, ya que se promocionan paquetes que incluyen Galápagos y Machu Picchu.
Entre tanto, esta difusión masiva también implica la posibilidad de un mayor interés por visitar las islas. Pero en el Ministerio de Turismo se aseguró que se respetarán los cupos de visitas. El Parque Nacional Galápagos estableció un sistema de carga aceptable para cada sitio.
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