Ecuador presentó sus metas en la reducción de la desnutrición infantil en el Seminario internacional Apuntando Alto: Los desafíos de una buena gobernanza para reducir la Desnutrición Crónica Infantil que se desarrolla en Quito este 25 y 24 de octubre de 2022.
“Por cada dólar que el Estado invierte en la primera infancia se evitará gastar en el futuro USD 17”. Así lo dijo el presidente Guillermo Lasso en la inauguración del evento.
Este encuentro, coordinado por el Grupo Banco Mundial, reúne a ministros, representantes de oenegés y expertos en alimentación, salud y demás, quienes por dos días analizarán estrategias locales e internacionales para la erradicación de la desnutrición crónica infantil (DCI).
De acuerdo con Guillermo Lasso, el efecto económico de la desnutrición será de USD 2 600 millones en pérdidas por la productividad en el futuro. Para el Primer Mandatario, la meta de su Gobierno es, entonces, reducir la desnutrición crónica infantil en seis puntos porcentuales hasta 2025, es decir, pasar del 29% del 2022 a un 23%.
Al momento, según el Presidente, el Gobierno ha priorizado acciones como el Programa Infancia con Futuro, con “684 000 beneficiarios”, de los cuales 144 000 serían menores de dos años, y 34 500 corresponderían a mujeres embarazadas.
La desnutrición crónica infantil pone en riesgo del futuro del menor
Claudia Rokx, fundadora de Heights and Minds Foundation, fue la primera ponente de esa cita. En su intervención, ella destacó que “un niño que nace hoy en Ecuador probablemente alcanzará el 59% de su potencial”. Enfatizó en que el país está pagando una penalización del 5% del PIB a causa de la falta de acciones en contra de la desnutrición crónica infantil en décadas pasadas.
En efecto, los estudios al respecto han demostrado que los niños que tienen problemas de peso y talla ideal para su edad tendrán, en la edad adulta, hasta un 10% menos ingresos. Eso tendría un impacto directo no solo en la lucha de la pobreza a escala local, sino que tiene un efecto en la economía de los países.
Nelson Gutiérrez, autor del libro ‘Apuntando Alto: Retos en la Lucha contra la Desnutrición Crónica’ y especialista en Protección Social del Banco Mundial, dijo que uno de los problemas en el Ecuador es que hay ciudades como Quito y Guayaquil ni siquiera llegan al promedio de DCI en América Latina, que se ubicó al 9% a 2018.
A su criterio, uno de los problemas a escala nacional es que, por ejemplo, hay padres en zonas rurales no son del todo conscientes sobre si sus hijos tienen desnutrición. Esto podría haberse acentuado como efecto de la pandemia.
Tasa de desnutrición por deciles
Deciles | Sin Bono de Desarrollo Humano | Con Bono de Desarrollo Humano |
1 | 34,08 | 41,84 |
2 | 30,93 | 31,84 |
3 | 24,13 | 33,5 |
Asimismo, un patrón que se ha identificado en Ecuador es que la desnutrición crónica infantil empieza a aparecer en el segundo semestre de vida del bebé. Igualmente, acciones como el Bono de Desarrollo Humano tampoco ha sido del todo efectivo en contra de esta situación. Así, por ejemplo, en las familias en los deciles 1, 2 y 3, las tasas de desnutrición eran superiores entre quienes recibían el bono frente a quienes no tenían acceso a este beneficio.
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