Matthew Cobos cubre a una mujer durante el tiroteo en el festival de música country la noche del 1 de octubre de 2017 en Las Vegas, Nevada. Foto: AFP
Escuchó las detonaciones y de inmediato supo de qué se trataba. Estaba acostumbrado a escucharlas pero en otro contexto. En un contexto mucho más hostil y preparado para ello: el campo de batalla. Matthew Cobos es el hombre cuya fotografía confortando a una de las víctimas de la masacre de Las Vegas recorrió (y conmovió) al mundo.
De formación militar, Cobos se enroló en el cuerpo de marines para servir a los Estados Unidos. Y, durante la matanza hecha por Stephen Paddock, resultó uno de esos héroes anónimos, esos ángeles guardianes, que salvan vidas.
Matthew Cobos con su uniforme. Durante varios días -hasta ser identificado- fue llamado el ángel guardián de las víctimas.
David Becker, el fotógrafo de la agencia Getty, contó que Cobos no dudó en ser el escudo humano de la mujer con la que se lo ve. Además de protegerla mientras yace herida en el suelo, el marine parece hablarle para consolarla. Luego, según relató el reportero gráfico, el militar la llevó a resguardo y regresó para seguir salvando vidas.
Matthew Cobos les relató a sus amigos que cuando regresó a ayudar a más gente veía y escuchaba las balas que golpeaban a su alrededor. Eso no lo asustó y continuó con su inesperada misión.
“Una vez que Cobos llevó a la mujer a resguardo, volvió corriendo a la zona de peligro para ayudar a otros que estaban heridos. Utilizó su cinturón como torniquete para frenar la hemorragia de alguno de los heridos y hasta puso sus dedos en las heridas de balas de algunos que habían sido alcanzados por las balas”, contó Becker.
Cobos luego le contaría a sus amigos que cuando regresó corriendo a la imprevista “zona de guerra” veía y escuchaba cómo las balas golpeaban alrededor suyo. Sin embargo, no se acobardó y continuó su marcha para salvar vidas.
La masacre que no fue
El otro festival que Stephen Paddock tuvo en la mira una semana antes en Las Vegas
El festival Life is Beautiful reunió, el fin de semana anterior a la realización del Route 91 Harvest Festival, a cerca de 150 000 personas. Foto: Facebook Life is Beautiful
Una semana antes de que Stephen Paddock cometiera la masacre en la que mató a 59 personas que asistieron a un festival de música country e hirió a casi 500, según cifras de la Policía de Las Vegas, el asesino habría tenido en su mira otro evento aún más multitudinario.
El festival Life is Beautiful reunió, el fin de semana anterior a la realización del Route 91 Harvest Festival, a cerca de 150 000 personas, un promedio de 50 000 asistentes en cada una de sus tres noches, más del doble de los 22 000 que estaban presentes cuando comenzó la balacera.
Según confirmó el sheriff de Las Vegas, Joseph Lombardo, Paddock alquiló una habitación en un complejo a pocos metros del evento, la misma mecánica usada el domingo pasado.
En lugar del Mandalay Bay, Paddock rentó una en The Ogden, condominio de 21 pisos en el área de Downtown.
Las autoridades no precisaron si el lugar rentado tenía vista a la zona del público y no confirmó si un ataque estaba en sus planes, pero admitieron que estaban revisando los videos de seguridad de ese fin de semana. Es posible que la menor altitud del edificio haya sido un factor disuasorio, ya que los registros del Mandalay Bay muestran que pidió expresamente una habitación en los pisos superiores.
El cuarto del Mandalay Bay fue entregado gratis a Paddock, como una cortesía de la administración por sus fuertes consumos en el casino. No obstante, la habitación en The Ogden sí fue rentada, a través de la plataforma AirBnb.
El evento, además, presenta exposiciones de arte y gastronomía. Incluso, uno de los shows fue del Cirque du Soleil, hubo una conferencia del célebre científico Bill Nye y presentaciones de comedia.
Luego de la masacre, los organizadores publicaron un comunicado en el que llamaron a la unión de la comunidad: “Superaremos juntos el odio y la división. Nos apoyaremos unos en otros y saldremos adelante. Debemos crear un mundo en el que el amor sea la única opción”.