Ángel Medardo Luzuriaga falleció ayer (19 de junio del 2018), a los 80 años. Hereda un legado musical tras 66 años de actividad sobre los escenarios. Foto: Archivo/ EL COMERCIO.
‘Recuérdenme como alguien que los hizo bailar y ser felices por un momento”. Este fue el deseo que Ángel Medardo Luzuriaga expresó a sus hijos y que ellos trasladaron a través de redes sociales para comunicar el fallecimiento del fundador y director de la orquesta Don Medardo y sus Player’s. El músico lojano falleció la mañana del martes 19 de junio de 2018, a los 80 años, en Quito.
Ricardo Luzuriaga, nieto de Don Medardo, contó que su abuelo se encontraba bien hasta la noche del lunes, con las dificultades de cualquier adulto mayor, pero con la salud controlada. Sin embargo, un infarto fue la causa de la sorpresiva muerte del prolífico músico, en el Hospital Pablo Arturo Suárez.
Don Medardo nació el 17 de septiembre de 1937 en Loja y en su adolescencia aprendió a tocar la batería, el violín y la guitarra. Al finalizar el colegio se trasladó a Quito para estudiar en el Conservatorio Nacional. Mientras estudiaba también impartía clases de música en los colegios Juan Montalvo y Manuela Cañizares.
La agrupación se creó en 1967, después de que Luzuriaga conociera a la agrupación Los Players, en Loja. El músico les propuso viajar a Quito y, bajo su dirección,formar un nuevo grupo. “Los alumnos (de los colegios Montalvo y Cañizares) me decían don Medardo. Ellos eran los Players, así que le pusimos Don Medardo y sus Players y quedó bautizada la banda”, contó en una entrevista realizada en el 2013 por el programa televisivo de artes ecuatorianas ‘Expresarte’.
Video: YouTube, cuenta: ExpresarteEC
Don Medardo dejó su trabajo como docente pues la orquesta ganó mucha popularidad y empezó a recorrer el Ecuador con su cumbia andina y tropical. La agrupación también llegó a países como Colombia, Perú y Estados Unidos.
Pero su vocación como profesor de música no finalizó al dejar los colegios. En los 50 años de la existencia de la banda, Luzuriaga se ganó la fama de maestro, por guiar a los más de 200 músicos que pasaron por la orquesta. Gustavo Velásquez es uno de los artistas que inició bajo la dirección de Don Medardo.
El cantante quiteño Gustavo Velásquez junto a Don Medardo. Foto: cortesía Gustavo Velásquez.
“Tuve el honor de empezar con él, yo tenía 14 años. Recibí las primeras enseñanzas sobre un escenario de don Medardo”, contó Velásquez. “Él no ha muerto, está vivo a través de su música y su alegría”, agregó el cantante, ahora solista, que fue parte del grupo desde los inicios del mismo.
En el 2017, la agrupación conformada por una quincena de artistas celebró 50 años de trayectoria artística, en un proyecto musical que ahora está conformado por tres generaciones de la familia, incluyendo hijos y nietos del fundador.
El aniversario se celebró con el lanzamiento del disco número 105 y un libro biográfico y fotográfico, que incluye la historia de algunos de sus más grandes éxitos, como Cumbia Chonera, Riobambeñita, Lamento del indio, entre otros. La autoría del libro es de Favio A. Luzuriaga, nieto de don Medardo.
A pesar de la avanzada edad, de caminar lento y tener problemas para recordar varios datos, don Medardo seguía siendo parte activa de la imagen de la orquesta. A inicios de junio recibió un reconocimiento en el Hotel Best Western Plaza y el 17 de junio se lanzó en YouTube el video del tema Cumbia Chonera, en el que Luzuriaga aparece al inicio del video y en un par de tomas.
Video: YouTube, cuenta: Don Medardo y sus Players- Mauricio Luzuriaga
Hasta el pasado domingo, a través de su ‘fan page’ en Facebook, la orquesta celebró el Día del Padre con una fotografía de don Medardo y un mensaje que decía: “Feliz día al papá de la cumbia. Feliz día, don Medardo”.
Amigos, familiares y seguidores de la agrupación expresaron su pesar y se solidarizaron a través de las redes sociales. “Nos quedaremos siempre con la alegría y el sabor de don Medardo Luzuriaga. Descanse en paz maestro”, lamentó en Twitter el músico Damiano. Paulina Tamayo, Carlos Vera, Sergio Sacoto y otros personajes públicos lamentaron el fallecimiento del artista en sus redes sociales.
Don Medardo fue velado desde ayer (19 de junio del 2018), a las 15:00, en el Ágora de la Casa de la Cultura. Sus restos serán enterrados en Monte Olivo.