La energía solar es una tendencia ambiental que se encuentra en auge. En Quito labora un experto que considera que la fabricación de paneles solares es una de sus grandes pasiones. Este apasionado se llama José Peñafiel y lleva en este negocio desde 1985.
Dos años antes, en 1983, mientras realizaba sus estudios de Tecnología en la Escuela Politécnica del Ejército, se ganó la posibilidad de asistir a un curso sobre energía solar. Este se dictó en Estados Unidos, en el estado de Florida, y tuvo una duración de 18 meses.
Allí aprendió variadas y avanzadas técnicas sobre la fabricación de paneles solares.
Conocimientos y secretos del oficio que implementó a su regreso al Ecuador.
La primera oportunidad que tuvo de demostrar su talento fue colocando unas campanas de biogás en la Amazonía.
Este técnico, oriundo de Riobamba, capital de la provincia de Chimborazo, vive en Quito desde hace 45 años.
Después de su regreso también trabajo en la empresa Solaris hasta el año 1987.
Pero fue en el año 1989 cuando por fin tomó la decisión de tener un taller propio. Los primeros trabajos los realizó desde un pequeño taller en su casa. Pero, con el tiempo, vio la necesidad de abrir un local con mayor capacidad, para poder colocar todas las máquinas y accesorios os necesarios para la fabricación de paneles solares.
Este amable y alegre riobambeño lleva casado 26 años. Y junto a su esposa tiene dos hijos. Ninguno tomó la posta.
En 19 86, durante la presidencia de León Febres Cordero, Peñafiel recuerda que ganó un concurso de técnicas para generar energía solar. Esto le permitió mostrar sus destrezas en ciudades como Ambato, Zaruma, Riobamba y muchas otras..
Peñafiel se demora alrededor de dos horas en la fabricación de un panel solar. Los hace para dos cosas básicas: calentar piscinas y los sistemas de agua caseros.
En el caso de paneles de piscina, estos se pueden poner en el techo de la vivienda. Cada uno de estos equipos calienta tres metros cúbicos de agua. Su colación viene de la mano de un análisis del espacio y del uso que se le pretende dar.
Pero, este técnico también fabrica paneles con sistema de calentamiento mixto. Estos están conformados por seis paneles, un tanque que almacena 200 galones y un calefón a gas.
Los tanques de almacenamiento de agua fabricados por Peñafiel son de dos clases. El primero es de tol negro de cuatro milímetros con pintura bucanera (para pintar barcos), que resiste las inclemencias del agua. Esta tiene una duración de ocho a 10 años. La otra opción es un tanque de acero inoxidable de cuatro milímetros.
¿Y el mantenimiento? Sencillo. Peñafiel recomienda realizarlo una vez al año.
En cuanto al costo, un panel para piscina cuesta USD 350 más IVA. No incluye instalación.
En lo que se refiere a las opciones de paneles para uso doméstico, estos pueden almacenar 30, 60, 90, 120, 150 y hasta 200 galones de agua.
Sus trabajos están en Loja, Cuenca, Riobamba, Ambato, Latacunga, Manta…