La historia de la meleira es como la de cualquier otro virus que la humanidad haya conocido. No se sabe específicamente cómo nació, pero ya en la década de 1980, y durante la época subsecuente, representaba uno de los principales problemas en la producción de la papaya en los estados de Bahía y Espíritu Santo, en Brasil. Casi 35 años después, una investigación realizada por el virólogo ecuatoriano Diego Quito ha ayudado a resolver las interrogantes en torno a esta enfermedad de las papayas y que, prácticamente, convierte a estos frutos en objetos obsoletos para su distribución y venta en los mercados. En 2015, el investigador ecuatoriano publicó un estudio que le tardó casi dos años en desarrollar. En el mismo, Quito señala que en las plantaciones comerciales de papaya del Ecuador se descubrió un nuevo virus, al cual denominó virus Q de la papaya (PpVQ). El mismo fue detectado en dos de las tres provincias estudiadas para esta investigación de campo: Los Ríos, Santo Domingo y Santa Ele
Los reguladores de salud de Estados Unidos aconsejaron el lunes a la población no consumir papaya de la distribuidora texana Agromod Produce, mientras investigan una posible relación con un brote de salmonella en 23 estados del país.