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Tres buses se estacionaron en las inmediaciones del Municipio de La Concordia ayer por la mañana.

Los funcionarios de la institución los abordaron en compañía de sus esposas, padres e hijos. Tenían banderas, gorras, silbatos y camisetas alusivas al triunfo electoral logrado en la consulta popular del pasado domingo.

Según el Consejo Nacional Electoral, el 64,92% de concordenses votó a favor de que el cantón fuera parte de la provincia Santo Domingo de los Tsáchilas. Frente al 27,78% que quiso ser de la provincia de Esmeraldas.

“Necesitábamos un cambio. La Concordia tiene muchas obras pendientes como el alcantarillado y el agua potable”, dijo Gladys Mendieta, antes de subir al bus.

Unas 150 personas fueron trasladadas ayer por la mañana a Santo Domingo. Ahí se organizó una caravana motorizada para celebrar y agradecer el apoyo que la provincia recibió de los concordenses en las urnas.

La alcaldesa de Santo Domingo, Verónica Zurita, encabezó la caravana, que recorrió las principales calles del centro.

El prefecto Geovanny Benítez, en cambio, anunció otra marcha para la tarde de ayer. “No vamos a defraudarlos. Tenemos proyectos productivos y viales, listos para ejecutarlos. También, el presupuesto para el cantón”.

Él estuvo en La Concordia, durante los primeros festejos en la noche de domingo. Tras conocerse los primeros resultados oficiales, quienes apoyaron la tesis de Santo Domingo de los Tsáchilas se reunieron en la avenida Simón Plata Torres. Colocaron altoparlantes y bailaron reggaetón.

El tránsito y las actividades comerciales se paralizaron por tres horas. Por la mañana, en cambio, se retomó la calma.

En tiendas y restaurantes, la población comentaba los resultados de la consulta. “Me alegro que de una vez por todas se haya resuelto este conflicto”, dijo Franklin Patiño. “Creo que en temas de educación y salud vamos a ganar, porque Santo Domingo tiene una mejor organización y por la cercanía podemos acceder con más facilidad a sus escuelas y casas de salud pública”.

Pero también hay quienes temen que los sectores radicales de Esmeraldas reaccionen y se produzcan enfrentamientos entre los simpatizantes de una u otra tienda política (MPD y Alianza País).

Julio A. dijo que la noche previa a la consulta popular se repartieron volantes en los que se advertía que se iba a quemar la ciudad si ganaba la opción tsáchila. “Durante las votaciones no hubo incidentes por la fuerte presencia de la policías, pero cuando se vayan no sabemos qué va a pasar”.

Víctor Hugo Zárate, comandante cantonal de la Policía, dijo que se garantizará la seguridad de la población. “No hay tiempo límite para mantener al personal en el cantón. Estará el tiempo que sea necesario”. Además, se mantendrán los controles en las principales vías de ingreso y salida de la ciudad, así como los operativos de control a sospechosos.

Línder Altafuya, asambleísta de Esmeraldas, dijo que entre esmeraldeños y concordenses no existe conflicto. Y que han sido las autoridades de La Concordia y de Santo Domingo las responsables de crear rumores para desprestigiar a los esmeraldeños.

Wálter Ocampo, alcalde de La Concordia, lo negó. Según él, se busca desestabilizar al cantón para crear el caos. “Eso no lo va a permitir la población. La gente ya se pronunció desde las urnas y eso tiene que respetarse”.

Domingo Paredes, presidente del Consejo Nacional Electoral, calificó de histórico el proceso que se llevó a cabo el domingo. Afirmó que por primera vez el pueblo decidió sobre su pertenencia y que no se lo hizo a través de organismos del Estado, como ocurrió con el ex Congreso.

“Nosotros desconocemos los resultados de la Consulta Popular porque fue inconstitucional”, dijo Altafuya. “No vamos a permitir que se quite a Esmeraldas lo que por historia le pertenece”.

En la capital esmeraldeña, las actividades comerciales fueron normales ayer. En el Municipio y la Prefectura, las autoridades mantuvieron reuniones para definir acciones. Lucía Sosa, prefecta, las encabezará.

Otro pedido de consulta por La Manga del Cura

La consulta popular en La Concordia dejó un antecedente jurídico que puede ser aprovechado por las autoridades de  otros territorios que  también buscan definir su pertenencia. Según el alcalde  El Carmen (Manabí), Hugo Cruz, la misma fórmula de llamado a consulta se puede aplicar en La  Manga del Cura.

Es un territorio que limita con Guayas, Manabí y  Santo Domingo de los Tsáchilas, pero que no se ha incluido legalmente a ninguna provincia.  El Municipio de El Carmen (Manabí) ha realizado obras en el sector, al igual que el Gobierno Municipal de El Empalme (Guayas).

El 2010, la directiva de La Manga del Cura presentó un proyecto a la Asamblea para pedir la cantonización.

Según Mary Verduga,  asambleísta por Santo Domingo, este pedido no fue tomado en cuenta porque el Presidente (Correa) es el único que puede presentar esos proyectos, basado en el Artículo 135 de la Constitución.

La Manga del Cura tiene 80 000 habitantes.  La mayoría es  oriunda  de Loja, Cotopaxi, Tungurahua, Manabí, Los Ríos y Guayas. Ellos  viven en las comunidades  La Bramadora, Santa María y El Paraíso de la 14.

Cruz aseguró que  el Ejecutivo   está analizando el problema de límites que tiene el territorio y que supuestamente ofreció pronunciarse pronto.
De darse la consulta -dijo Cruz-   las provincias que deberían entrar en concurso son Guayas y Manabí, porque han sido las que más han aportado en el desarrollo de ese territorio.  “La población podría elegir en las urnas. Será la forma más democrática de zanjar ese conflicto”.