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Una hilera de sacos colocados sobre el muro del canal del estero Guachapelí contiene en algo el ingreso de agua a las calles de la parroquia Vernaza, cantón Salitre (Guayas).

Desde la madrugada de hoy el río Vinces, que pasa frente a la población, creció abruptamente desbordando su nivel e ingresando agua generando la alerta entre quienes aún celebraban el fin del Carnaval en uno de los salones públicos montados en la parroquia.

“La fiesta se acabó y ante la alerta  mucha gente salió de sus casas a buscar saco y arena para establecer una barrera. El estero creció más de lo normal”, contó Giovanni Urrestra, morador.

El enérgico ingreso de agua por el canal, para empatarse con el estero Guachapelí que cruza la población, genera un intenso ruido que inquieta a vecinos de la céntrica calle. El malecón está inundado y las personas deben transitar sobre el agua.

“Este año la creciente se ha presentado con más fuerza. Igual estamos esperando la llegada de más sacos y material para reforzar el filo del canal pues igual el agua sigue filtrando a las calles”, dijo Washington Navarrete, teniente político de Vernaza.

A unos 20 minutos de allí, en el sector rural, la situación es igual de preocupante. En algunos puntos se han desbordado los esteros y plantaciones de arroz, verde, maíz están quedando bajo el agua.

En la Vija, por ejemplo ocho adultos, entre ellos una anciana, y una niña, todos miembros de la comunidad, llenan sacos de arena para parar un tramo de un muro que se rompió por la fuerza de la creciente. El material fue donado por la Prefectura del Guayas.

“Por esta zona el Municipio y la Prefectura han hecho muros pero sin alcantarillas, entonces el agua no tiene por donde evacuar y por eso nos estamos inundando”, comentó Jorge Miño, mientras llenaba un saco con arena.

La situación de la cabecera cantonal y del sector rural llevó esta mañana al Comité de Operaciones Emergentes (COE) de Salitre, declarar la alerta amarilla. “Esto es para mantener a las instituciones en permanente sesión, para movilizar personal, equipos y recursos de tal forma que se pueda actuar de manera más inmediata”, explicó el concejal Chardin López, quien presidió la sesión ante el urgente viaje del alcalde Francisco León a Quito a una reunión con el presidente Rafael Correa.

En varios puntos de Salitre casas y negocios están bajo el agua. Por ejemplo, en la vía a Vernaza, un grupo de empleados evacuaba sacos de arroz sin pilar de las bodegas de la piladora Bella Gladys.

“El agua se metió por la parte de atrás ayer (martes) cerca de las 11 de la mañana. Se nos ha perdido unos 30 sacos lo que nos ha generado al momento una pérdida de unos mil dólares. Si el agua hubiese subido una cuarta más (unos 25 centímetros) estaríamos hablando de una pérdida de 5 000 sacos”, comentó Franklin Goya, propietario de la piladora.

En el centro de la ciudad, las calles que circundan al Municipio están inundadas. Con bombas, personal de Obras Públicas trata de minimizar los efectos de la creciente del río y de las lluvias. Incluso desde negocios particulares y la iglesia Santa Marianita se extrae con máquinas el agua acumulada.

En el barrio Santa Rosa, la vecina Martha García debió colocar unos sacos con arena para poder entrar a su casa. En ese punto junto a un puente peatonal, el agua entra con fuerza. “Yo vivo casi 20 años por aquí y desde el último fenómeno de El Niño, en el 98, no había subido tanto el río”.

Desde ese puente se accede al cementerio de la localidad. El camino y el camposanto están bajo el agua. Pese a ello, hay gente que cruza la zona a visitar a sus muertos.

En la playa Santa Marianita, la cual hoy está bajo el agua, cerca de las 12:00 cinco buzos del Grupo de Operaciones Especiales (GOE) de la Policía Nacional salieron en un bote para continuar con la búsqueda de los cuerpos de dos personas ahogadas.

Una es Angie Sánchez, de 14 años, que se ahogó el lunes alrededor de las 11:00 mientras se bañaba en el río Vinces. El otro es un empleado municipal cuyo apellido se desconoce y que –según versiones de pobladores- se lanzó ayer  al río mientras estaba en estado etílico.

Carlos Mascote, funcionario municipal, dijo que las tareas de búsqueda se ampliaron hacia el río grande, en Samborondón. Participan cinco canoas particulares, dos botes de la Secretaría de Riesgo y uno del GOE.

En tanto en el puente sobre el río Los Tintos, límite entre Salitre y Daule, personal de la Prefectura del Guayas, provistos de barretas, eliminaban los lechuguines y palizadas que se han formado en la base del viaducto y que lo ponen en riesgo frente a la creciente.