Seguramente el doctor Carlos Freile Granizo sea el principal especialista ecuatoriano, sobre la vida y las obras del Precursor de nuestra Independencia, Eugenio de Santa Cruz y Espejo. Pero de pronto Freile resolvió presentar dos libros de temática más amplia y general: “Historia Esencial del Ecuador” y el otro, “Hitos de la Historia de la Iglesia en el Ecuador”.
La propia ceremonia de presentación fue emotiva y reveladora. Durante ella el doctor Freile explicó la influencia decisiva que tuvo su padre – un patricio riobambeño – sobre las vocaciones de historiador de él y de su hermano Juan: “cuando éramos niños no solo nos contaba cuentos, sino que nos leía narraciones históricas” de autores tan eminentes como César Cantú, para lo universal; Federico González Suárez, lo ecuatoriano; Henry Michaud, la época de las Cruzadas y otros.
Quizás sobre todo fue fundamental la convicción del padre acerca del fin propio de la Historia, es decir la incansable búsqueda de la verdad y, como medio, el respeto al documento leído y entendido en su integridad.
De ahí que fuera un lema alto de la ceremonia: “El rescate -casi la obsesión- del prestigio de la verdad”.
Y así es en efecto, porque de lo contrario no existe Historia ni vale la pena el trabajo sobre ella.
Solo quedan ingenuos mitos, caricaturas de la realidad, leyendas y chismorreos pueriles sobre personajes y episodios, tal como estos últimos años precisamente han sido tan pródigos en ejemplos, desprovistos de cualquier mérito propio de lo histórico.
Freile explicó también los principios que inalterablemente, han guiado sus trabajos de investigador, desde aquello de Lefebvre -‘Sin erudición no hay Historia’ -, hasta lo de Claudio Sánchez Albornoz – ‘Los hechos no son la Historia, pero no puede hacerse historia prescindiendo de ellos’- y también lo de Orwell -‘el hombre verdaderamente libre es el que dice lo que los demás no quieren oír’-.
Un arbitrio interesantísimo de este libro excepcional, consiste en ubicar para cada capítulo los temas de más encendida “polémica” – por ejemplo: tradiciones e historia; intereses y fe; colapso demográfico; propiedades agrarias de la colonia; educación y discriminación; la Escuela Quiteña; leyes y cadalso; asesinato de García Moreno; asesinato de Alfaro; militares y política; el origen del populismo; petróleo, riqueza y gasto público; nueva democracia y viejos defectos’ – y ofrecer el severo balance de lo que hasta ahora ha conseguido la investigación, siempre fundado sobre testimonios valederos.
En cuanto al otro libro, el mismo autor lo definió: “Hitos para un estudio básico de la Historia de la Comunidad Católica en el Ecuador”, y cumplió a plenitud con el propósito, hasta mediante una breve cronología y un vocabulario de los términos principales.