Pasé la jornada electoral rodeado de venezolanos convocados por Alexis Ortiz y Pedro Mena, dos líderes del exilio representantes de la Mesa de Unidad Democrática (MUD). También, vi a muchos venezolanos llorar, pues hasta media hora antes de conocerse el triunfo de Chávez, varias encuestas al pie de urna daban la victoria a Capriles.
¿Por qué ganó Chávez pese a su lamentable labor presidencial? Vladimir Gessen, psicólogo y político venezolano, supone que Henrique Capriles perdió las elecciones porque no supo mantener la sensación de unidad nacional con que ganó las primarias. Cree que debió hacer la campaña junto a los otros líderes que había derrotado en las elecciones internas convocadas por la MUD.
Mi impresión es que hubo otros cuatro factores decisivos:
• Chávez, con su estilo de caudillo latinoamericano, conecta emocionalmente con una parte de los venezolanos. Muchos lo perciben como un fenómeno casi religioso.
• Chávez mantiene una relación clientelista con parte del electorado. Como el argentino Perón y el PRI mexicano demostraron, puede gobernarse mal y mantener la popularidad. Los niveles sociales bajos conforman las dos terceras partes del electorado venezolano: una cantera de votos mientras reciban dádivas del líder.
• Las ventajas preelectorales de Chávez dificultan derrotarlo: es el amo de la televisión y la radio. Por cada minuto de televisión al alcance de Capriles, Chávez disponía de cincuenta.
• Chávez se financia con los recursos petroleros (Pdvsa), más todos los instrumentos del Estado.
Lo asombroso es que Capriles, con mínimos recursos y una clarísima desventaja, alcanzara un 45% del voto popular, convirtiéndose en el adversario que más respaldo haya suscitado.
Si la MUD consigue mantener la unidad opositora, y Capriles logra vencer la desmoralización causada por la derrota, y persuade a los venezolanos de que fue una proeza reunir a casi medio país tras la causa democrática, será la fuerza que gobernará a Venezuela en un mediano plazo.
La nueva cita electoral es en diciembre. Entonces discutirán las gobernaciones de los estados regionales y la composición de los parlamentos de estas entidades federales. Para la oposición es importantísimo mantener las zonas de poder que ya controlan e incrementar la autoridad sobre nuevos espacios geográficos, mientras se preparan para el día en que puedan conquistar la presidencia.
¿Cuándo será ese gran triunfo? Con la oposición de 45%, es solo cuestión de tiempo. A corto plazo depende del grave cáncer que padece Chávez. Cuando Franco, ya muy viejo, agonizaba, los españoles hablaban de “solución biológica”. En Venezuela acaso suceda algo parecido. No sé si será la solución, pero probablemente será punto de partida del fin del chavismo. El caudillo se llevará a la tumba su legado.