Bicampeona y número uno: la bielorrusa Victoria Azarenka, vivió ayer la final perfecta al conquistar por segundo año consecutivo el Abierto de Australia y mantenerse como líder del ‘ranking’ mundial.
Azarenka, de 23 años, se impuso a la china Li Na, siete años mayor, 4-6, 6-4 y 6-3. De haber perdido Azarenka, el número uno habría pasado a manos de la estadounidense Serena Williams.
La asiática, finalista del torneo en el 2011, se torció el tobillo en el segundo set y se golpeó la cabeza contra el piso en el tercero, dando así forma a una extraña final interrumpida además durante 12 minutos por los fuegos artificiales del ‘Día de Australia’.
“Fueron realmente dos semanas muy largas para mí”, dijo emocionada la bielorrusa, que fue cuestionada duramente por los medios por haber pedido una pausa médica en un momento clave de su victoria ante la estadounidense Sloane Stephens en semifinales.
La defensa de un título de Grand Slam fue toda una novedad para Azarenka. “Creo que la manejé bastante bien, es una experiencia de la que voy a aprender para ser también mejor persona”, añadió la bielorrusa, que le habló a los periodistas de su deseo de presentarse mejor ante ellos que en ocasiones anteriores. “Creo que en eso también aprendí, pero les corresponde a ustedes juzgarlo”.
Azarenka, que se llevó un premio de USD 2,43 millones, se convirtió así en la octava jugadora en la historia del torneo capaz de defender el título.
Fue precisamente tras los fuegos artificiales del Australia Day que el drama de la final llegó a su clímax. Azarenka sacaba 1-2, Li pegó un revés y se torció el tobillo izquierdo, aunque logró recuperar cierto equilibrio para evitar una torcedura seria. Pero mientras se ocupaba del tobillo se olvidó de la cabeza, que dio contra el cemento azul de la cancha.
La china se tomó la cabeza, evidentemente dolorida. Atendida por el equipo médico de la final, enseguida comenzó a sonreír ante los exámenes y las preguntas que le hacían. Tras unos minutos en su silla y más atención médica mientras su rival practicaba saques, Li volvió al partido tras seis minutos de interrupción y Azarenka ganó el juego.
LA CIFRA
5 en el mundo aparecerá mañana la china Li Na. La entrena Carlos Rodríguez.