El Super Bowl genera curiosidad en el país

Rob Gronkowski de los New England Patriots y Luke Wilson de los Seattle Seahawks

Rob Gronkowski de los New England Patriots y Luke Wilson de los Seattle Seahawks

Rob Gronkowski de los New England Patriots (i) y Luke Wilson de los Seattle Seahawks.

El Super Bowl pasó a conocerse más en Ecuador, después de que el Ministerio de Turismo anunciara que emitirá publicidad en uno de los eventos de mayor expectativa en EE.UU.

¿Qué es? Es la final del fútbol americano, que se juega una vez al año entre los campeones de la Confederación Nacional y de la Americana. Y en esta ocasión será en Arizona, el 1 de febrero, con una audiencia de 120 millones de personas, de 200 países.

Esta disciplina, nacida como una evolución del rugby inglés hace más de 100 años en EE.UU., tiene millones de seguidores en el mundo.

Entender sus reglas y jugadas no es complicado. Cada equipo cuenta con 53 jugadores, pero ingresan a la cancha un máximo de 11, según el partido. Hay 11 jugadores para ofensiva y otros 11 para las jugadas defensivas; también para conformar equipos especiales. No hay límite de cambios.

El ‘touchdown’ es la jugada principal en el fútbol americano, si un jugador llega a la ‘red zone’ (zona de anotación) del equipo rival, con total dominio del balón, suma 6 puntos.

En ofensiva, cada equipo, tiene 4 ‘downs’ (oportunidades) para recorrer 10 yardas o más. Si lo consigue en una jugada, automáticamente obtienen un “primero y 10”.

Si un equipo llega a la cuarta oportunidad de ataque y no ha llegado a la ‘red zone’, puede ejecutar el gol de campo. En esta instancia, el ‘kicker (pateador) deberá realizar el lanzamiento desde la yarda en la que quedó su equipo. Si la pelota pasa por el arco de gol, se acreditan 3 puntos.

Luego de un ‘touchdown’, el equipo puede realizar dos jugadas adicionales: una que consiste en rematar el balón en la yarda 10, pasándolo por el arco de gol para ganar un punto adicional. En la segunda, se puede hacer una jugada para llegar a la ‘red zone’ y obtener 2 puntos.

Si un ‘quarterback’ (mariscal de campo) es capturado dentro de su propia zona de anotación, el equipo contrario recibe dos puntos y el balón. Esto es conocido como Safety.

En cambio, el término ‘fumble’ (balón perdido) se emplea cuando el ‘quarterback’, receptor o corredor pierde el balón, y el rival gana la posesión para iniciar la jugada ofensiva.
El fútbol americano también tiene otras penalizaciones que son decretadas mediante el lanzamiento de un pañuelo amarillo por los árbitros.

‘Holding’ es la penalización más común. Se marca tanto a la ofensiva como a la defensiva y se decreta cuando un jugador utiliza las manos para sujetar a su oponente (solo pueden usarlas para empujar al rival). En defensiva se castiga con 5 yardas y en ofensiva con 10.
Se toma como una salida en falso, cuando un jugador ofensivo se mueve antes que salga el balón para iniciar la jugada.

Aquí también hay el ‘off side’, que se decreta cuando un jugador defensivo está por delante de la línea de golpeo o sale antes de que el centro pase el balón al mariscal de campo. Se castiga con 5 yardas.

Los finalistas

Los Seahawks de Seattle tienen una ligera ventaja sobre sus rivales. Así aparecen en estos días en las apuestas, pero apenas por un punto de diferencia sobre los Patriots.

En las casas de apuestas de Las Vegas y en otras localidades de EE.UU., los Seahawks superan a sus rivales por 1,0 puntos. La serie entre las dos escuadras está 8-8 aunque Seattle aventaja 3-2, en los últimos cinco enfrentamientos.

El Super Bowl del 1 de febrero tendrá como rivales a dos equipos que cuentan con jugadores estelares. El mariscal de campo Tom Brady y el entrenador Bil Belichich volvieron a poner de nuevo a los Patriots de Nueva Inglaterra en el Super Bowl, la sexta vez en su carrera, y la octava en la historia del equipo. Pero esta vez lo hicieron en plan arrollador al ganar por 45-7 a los Colts de Indianápolis.

Los Seahawks tuvieron que protagonizar una remontada histórica al superar una desventaja de 12 puntos (7-19) con menos de cinco minutos por jugarse y vencieron, en la prórroga, 28-22 a los Packers de Green Bay. Triunfo que les permitió ir por segundo año al Super Bowl.

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