Martha Tenorio -la más laureada atleta del Ecuador- se encuentra ya en Quito, entrenándose para la carrera del cincuentenario de la Quito-Últimas Noticias con el ánimo de realizar una hazaña. Quiere subir al podio con sus 44 años de edad y luego de tener en Boulder, Colorado, hace 19 meses, una hermosa pareja de gemelos, Ilan y Mateo Benítez Tenorio. “Después de casi cuatro años de descanso, el domingo último no pude resistir a la tentación y corrí los 10 kilómetros de la prueba de la UTE. En algo me afectó la altitud de Quito pero terminé feliz. Fui sexta en la general y gané en máster (más de 40 años)”, cuenta Martha con emoción. Sabe que subir al podio el 13 de junio será difícil compitiendo con destacadas atletas de Kenia, México y Colombia, además de las figuras del Ecuador. Pero esa es su ambiciosa meta. “Llegar entre las tres primeras en esa carrera es un desafío. Lo acepto porque siempre he enfrentado retos difíciles en mis 30 años de vida atlética”, anota. Martha, nacida en Salcedo el 6 de agosto de 1966, tiene un historial impresionante, incluyendo 10 medallas de oro en 24 intervenciones en la carrera Quito-Últimas Noticias, una marca que seguramente nadie podrá batir en el futuro. Pero, además, la gran atleta posee hasta hoy las marcas nacionales de 3 000 (9 minutos 10 segundos), 5 000 m (15:26), 10 000 m (32 minutos), 15 000 (49:50), media maratón (01:10: 47), maratón (02:27:57). La carrera de Últimas Noticias, que nació en 1960, tiene 15 km y participarán más de 15 000 deportistas. Martha corrió en esa prueba por vez primera en 1981 y fue décima. Hoy suma 10 primeros puestos, ocho segundos, un tercero, dos cuartos, dos quintos y ese décimo de su debut. El primer triunfo en esa prueba lo obtuvo en 1989, pero otro dato curioso- en 1987 ya había sido la vencedora en la famosa carrera paulista de San Silvestre. Más aún, en esa prueba superó, a los 21 años, a una de las mayores estrellas del atletismo mundial, la portuguesa Rosa Mota Martha ha representado al Ecuador en tres olimpiadas -Barcelona, Atlanta y Sídney- y ha corrido unas 15 maratones, incluyendo las más prestigiosas del mundo, entre ellas tres veces la de Boston, en las cuales se ubicó en los puestos 8º, 6º y 4º y allí obtuvo su marca que aún hoy es nacional. Al final de la primera intervención recibió la triste noticia del fallecimiento de su madre, Beatriz Román. El gran ascenso de Martha se produjo a partir de 1990, cuando viajó a Boulder, la ciudad considera del atletismo mundial, en donde aprovechó una beca de la Fullbright. Desde entonces reside entre Quito y Boulder. Hace seis años se casó con el guayaquileño Miguel Benítez. Los últimos triunfos de Martha en el Ecuador fueron en los años 2005 y 2006, en la Quito-Últimas, con su hermano Franklin. Luego de dar a luz sus gemelos subió de 100 a 153 libras. Pero pronto -pensando en la Quito-Últimas Noticias- se dedicó a bajar de peso y ahora está en 107. “Espero estar en condiciones ideales el 13 de junio. Últimas Noticias es la gran carrera de mi vida y mi gran sueño es subir al podio. Pase lo que pase, no me voy a retirar porque ahora se puede competir hasta 70 y más años y el atletismo es lo más bello de mi vida (después de los gemelos)”, termina.