El Mundial de fútbol: ¿De 13 equipos en 1930 a 48 en 2026?

Los mundiales de fútbol han incrementado de 13 selecciones a 32 en toda la historia. Fotos: EL COMERCIO

Los mundiales de fútbol han incrementado de 13 selecciones a 32 en toda la historia. Fotos: EL COMERCIO

Los mundiales de fútbol han incrementado de 13 selecciones a 32 en 86 años de historia. Fotos: Archivo

¿El Mundial pasará de 32 a 48 equipos en 2026? Pese a que no se tomará una decisión antes de 2017, el Consejo de la FIFA que se reunirá el jueves y el viernes en Zúrich podría dar elementos sobre la viabilidad o no de la propuesta.

“No es ningún secreto que quiero una expansión del Mundial”, recordó la semana pasada el presidente de la FIFA Gianni Infantino en una entrevista en exclusiva con la AFP . “Se puede pensar en una Copa del Mundo con 48 equipos, que en realidad sería de 32, puesto que ya se ha visto que el formato con 32 equipos es el ideal”. 

En concreto, solo los 16 campeones de los grupos de clasificación tendrían billete directo para el Mundial y los otros 16 equipos saldrían de una eliminatoria a partido único que se disputaría justo antes del torneo.

“Eso da más oportunidades a más equipos”, defendió el dirigente italo-suizo, que durante la campaña por la presidencia de la FIFA, a comienzos de 2016, propuso un Mundial con 40 equipos, una idea que aún no ha sido descartada y que también será tratada por los 36 miembros del Consejo de la FIFA, el órgano anteriormente conocido como Comité Ejecutivo.

Disputado por primera vez en 1930 en Uruguay, la Copa del Mundo de fútbol ha visto como su formato ha cambiado a lo largo de casi un siglo, con los sucesivos presidentes de la FIFA.

El torneo, que reúne actualmente a 32 equipos cada cuatro años, podría emprender una nueva reforma en la edición de 2026 por la voluntad de Gianni Infantino, elegido en febrero de 2016 como presidente de la FIFA en sustitución de Joseph Blatter, que propone una competición de 48 selecciones.

En el Mundial del 2022, para evitar las muy elevadas temperaturas del verano de Qatar se disputará el máximo torneo de selecciones por primera vez en invierno, del 21 de noviembre al 18 de diciembre.

Gianni Infantino defiende un proyecto de Mundial con 48 equipos para la edición de 2026. También hay en la mesa otra propuesta de una competición con 40 equipos

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