El Liverpool logró este sábado la clasificación para la final de la Copa de Inglaterra, tras derrotar 2-1 a sus vecinos del Everton en el estadio de Wembley, en Londres, con un primer gol de su estrella uruguaya, Luis Suárez, y uno decisivo al final de Andy Carroll.
El Liverpool se medirá al vencedor de la otra semifinal, que enfrentará el domingo (17:00 GMT) a los equipos londinenses Chelsea y Tottenham. El croata Nikica Jelavic (24) adelantó al Everton en la primera parte, pero, en la segunda, Luis Suárez (62) y Andy Carroll (87) consumaron la remontada del Liverpool en el derbi de Merseyside.
Si el 5 de mayo de nuevo en Wembley, en la gran final, el Liverpool consigue el título en la Copa, sumaría un ‘doblete’ en este tipo de torneos esta temporada, ya que ya fue el campeón de la Copa de la Liga. Ello serviría sobre todo para salvar la temporada, en la que el histórico equipo de Anfield está decepcionando en la Premier League, donde únicamente figura en la octava posición, a años luz de la pelea por las primeras posiciones.
“Hemos trabajado duro y hemos conseguido los goles en los momentos adecuados. Al final todo fue bien. Tuve varias oportunidades y pude haber marcado antes”, señaló Caroll.
El conjunto ‘red’ comenzó bien situado en el terreno de juego, pero se encontró con un gol en contra mediada la primera mitad, después de una sucesión de errores defensivos a la hora de despejar un balón dentro del área.
Tras el descanso, el Liverpool buscó la portería contraria y la encontró gracias a Suárez, que corrió con velocidad para alcanzar un balón largo, luchó con ahínco el esférico y, tras plantarse ante el guardameta del Everton, le batió con un disparo con su pierna derecha.
A falta de tres minutos para el final del partido, Carroll logró el tanto de la victoria, rematando un tiro libre botado por su compañero galés Craig Bellamy. Para Carroll, este gol le permite seguir acallando las críticas que ha recibido en los últimos meses, desde su llegada en enero de 2011, por un traspaso de 35 millones de libras, todo un récord para un futbolista inglés.
“Me siento muy bien. Es verdad que he recibido críticas, pero me mantengo concentrado en lo que tengo que hacer. Hemos ganado aquí y me siento genial”, señaló.
Es la segunda vez esta semana que Carroll es decisivo para el Liverpool, ya que el martes había logrado, en el descuento final, el tanto del triunfo de su equipo en Blackburn (3-2), en otro encuentro de la liga inglesa.
“Esto supone una alegría para la gente que apoya al Liverpool Football Club. Estamos muy orgullosos y felices por estar en la final”, señaló por su parte el entrenador escocés del equipo, Kenny Dalglish. Menos satisfecho quedó el técnico del Everton, David Moyes, que consideró que su equipo había cometido
“errores” y que eso se paga cuando juegas contra un equipo del nivel del Liverpool.