Es la sexta especie de mascota animal en la historia de los mundiales. Desde 1966, las citas mundialistas han tenido mascotas. En Brasil 2014 será Fuleco. Este es un término que combina fútbol con ecología y es el nombre de la mascota del Mundial que empezará en junio. El armadillo bola fue bautizado con ese nombre después de haber ganado una votación con 1,4 millones de votantes.
El armadillo es un animal cuyo nombre alude a su capacidad de encerrarse en su caparazón hasta formar una especie de pelota para protegerse. Este animal figura en la lista roja de especies amenazadas de extinción del Ministerio del Medio Ambiente brasileño.
Cerca de 450 nombres se barajaron para designar a Fuleco. En Brasil hay encuestados que asocian la mascota con la naturaleza, la pasión por el fútbol y un carácter amigable desde su presentación, el año pasado, como parte de la campaña impulsado por la FIFA.
Esto respalda el objetivo de la Copa de transmitir la importancia del medioambiente y la ecología aprovechando la popularidad del fútbol.
El Instituto Chico Mendes de Conservación de la Biodiversidad, entidad, responsable de los parques nacionales, anunció que con la imagen de la mascota se alista un plan para proteger al armadillo.
“Debemos hacer algo. Ojalá el mundo tome conciencia”, advirtió el ambientalista Rodrigo Castro, secretario general de la no gubernamental Asociación Caatinga.
Solo en la última década, dijo el activista, 30% de la población de armadillos fue diezmada víctima de la deforestación y cacería en los ecosistemas.
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Willie/Inglaterra 1966 [[OBJECT]] La mascota fue tan popular que luego del mundial hizo una serie animada.
Juanito/México 1970 [[OBJECT]] Juanito era un niño que representaba al tradicional charro de ese país.
Tip y Tap/Alemania 1974
[[OBJECT]] Por primera vez en Alemania se utilizaron dos mascotas para el mismo torneo.
Gauchito/Argentina 1978
[[OBJECT]] Tomó el nombre de los campesinos característicos de las llanuras argentinas.
Naranjito/España 1982
[[OBJECT]] Es una de las mascotas más reconocidas. Luego se produjo la serie ‘Fútbol en acción con Naranjito’.
Pique/México 1986
[[OBJECT]] Pique era un chile jalapeño, uno de los elementos básicos de la cocina mexicana.
Ciao/Italia 1990
[[OBJECT]] Es uno de los diseños más abstractos. Usaba los colores de la bandera italiana.
Stiker/EE.UU. 1994
[[OBJECT]] Fue creado por la Warner Bros. No logró captar el cariño de los fans.
Footix/Francia 1998
[[OBJECT]] El gallo, símbolo de Francia, fue bien recibido por los fanáticos locales.
Ato, Kaz y Nik/Corea-Japón 2002
[[OBJECT]] Las tres mascotas intergalácticas representaban el futurismo de Asia.
Goleo VI y Pille/Alemania 2006
[[OBJECT]] Goleo VI fue acusado de no representar a Alemana. El animal debió ser el águila.
Zakumi/Sudáfrica 2010
[[OBJECT]] Este leopardo tiene ese nombre por ‘Za’ (el código ISO para Sudáfrica) y ‘kumi’ (diez en varios idiomas sudafricanos).
Fuleco/Brasil 2014
[[OBJECT]] Es un armadillo que se convirtió en la mascota del Mundial de Brasil. Es un animal que puede encerrarse en su caparazón hasta formar una especie de pelota para protegerse. Sus mayores ídolos son Ronaldo y Pelé.