ELa FIFA no permitirá a los jugadores de la selección inglesa de fútbol llevar una amapola roja bordada en las camisetas durante el partido amistoso del sábado contra España. La amapola es un símbolo tradicional en memoria de los soldados británicos caídos durante la Primera Guerra Mundial.
El organismo que rige el fútbol mundial rechazó las peticiones del Gobierno británico para permitir que Inglaterra, Gales y Escocia lleven la amapola en las camisetas de juego, pero aceptó que sea bordada en brazaletes negros.
El sábado, Inglaterra jugará con España en Wembley, mientras que Gales se enfrenta a Noruega en Cardiff. Por su parte, Escocia se medirá con el equipo de Chipre mañana.
La Federación Inglesa aceptó usar la amapola en los brazaletes ya que la flor estará visible, aunque también señaló que se hubiera preferido exhibirla en las camisetas de los seleccionados.
Antes de admitir la amapola en los brazaletes, el Gobierno británico manifestó su fuerte enfado por la actitud de la FIFA. En un comunicado difundido por su oficina ayer por la mañana, el primer ministro David Cameron dijo: “Esto parece ultrajante. La idea de que llevar una amapola para recordar a quienes dieron su vida por nuestra libertad es un acto político es absurda. Llevar una amapola es un acto de enorme respeto y orgullo nacional”.
El Gobierno británico, respaldado por la Federación de Fútbol del país, pidió a la FIFA permiso para llevar las amapolas, que son un símbolo para recordar a los miembros de las Fuerzas Armadas que murieron en el frente. El Día del Recuerdo es el 11 de noviembre, aniversario del día del Armisticio, que puso fin a la Primera Guerra Mundial en 1918.
Sin embargo, la FIFA rechazó la apelación en una carta a la Federación inglesa. “Lamentamos informarles que aceptar una iniciativa tal abriría la puerta a otras similares en todo el mundo, poniendo en entredicho la neutralidad del fútbol”, escribió la FIFA. “Por ello, confirmamos que la camiseta propuesta no puede autorizarse. Hay una variedad de opciones con las que la federación puede continuar apoyando la causa del recuerdo. Una de ellas ya ha sido aprobada por la FIFA: el período de silencio”, agregó.
La FIFA permite guardar un minuto de silencio antes de los partidos y que los equipos lleven amapolas en su indumentaria de entrenamiento. Las normas de la FIFA impiden muestras de naturaleza política en las casacas y, aunque no considera a las flores como algo político, le preocupa que eso abra la puerta a que otros países quieran llevar emblemas diferentes en su indumentaria.
Dos miembros de la English Defence League, un grupo nacionalista británico, subieron ayer al techo de la sede de la FIFA en Zúrich (Suiza) para protestar.
La amapola suele lucirse en estos días en todo el Reino Unido. Incluso el sueco Julián Assange, fundador de Wikileaks, mostró la amapola cuando acudió a las cortes inglesas para evitar su extradición hacia Estocolmo.
La amapola (‘poppy’ en inglés) se distribuye por Europa, Asia y América del Norte.