Sudamérica comenzó dominando el Mundial de Clubes, con triunfos brasileños en las tres primeras ediciones, pero en los cinco últimos torneos ganaron equipos europeos, con victorias del AC Milan (2007), Manchester United (2008), FC Barcelona (2009 y 2011) e Inter de Milán (2010).
La historia del Mundial de Clubes se inició en enero de 2000 con una primera edición experimental en Brasil, en la que se impuso el Corinthians, que ganó al Vasco da Gama en los penales (4-3), después de que el partido terminara sin goles. Hasta 2005 no se jugó en Japón la segunda edición, en la que se impuso el Sao Paulo al Liverpool en la final por 1-0.
Un año después, de nuevo en Japón, llegó el tercer triunfo brasileño, cuando el Inter de Porto Alegre derrotó al favorito Barcelona por 1-0, con un gol de Adriano en el minuto 82.
El primer triunfo europeo llegó en 2007 cuando el Milan ganó en Yokohama en la final a Boca Juniors por 4-2, con un doblete de Filippo Inzaghi y tantos de Alessandro Nesta y el brasileño Kaká. En 2008, de nuevo en Japón, el Manchester United logró una segunda victoria europea en el torneo al derrotar en la final por 1-0 al ecuatoriano Liga de Quito, con gol de Wayne Rooney.
El FC Barcelona se impuso en 2009 en Abu Dabi (Emiratos Árabes) al Estudiantes de la Plata argentino en el tiempo suplementario (2-1) , después de que el partido terminara en empate (1-1).
En 2010, también en Abu Dabi, nuevo triunfo europeo después de que el Inter de Milán ganara en la final al TP Mazembe congoleño por 3-0, con goles de Goran Pandev, Samuel Eto’o y Jonathan Biabiany.
En 2011 la competición regresó a Japón y se dio la quinta conquista europea y el segundo título del Barcelona, que se impuso en la final al Santos brasileño por 4-0, con un duelo individual en que Leo Messi le ganó la partida a Neymar.
Palmarés del torneo
2011. Final: Barcelona (ESP) – Santos (BRA) 4-0
2010. Final: Inter Milán (ITA) – TP Mazembe (COD) 3-0
2009. Final: Barcelona (ESP) – Estudiantes de la Plata (ARG) 2-1 (tras prolongación)
2008. Final: Manchester United (ENG) – Liga de Quito (ECU) 1-0
2007. Final: AC Milan (ITA) – Boca Juniors (ARG) 4-2
2006. Final: Inter de Porto Alegre (BRA) – Barcelona (ESP) 1-0
2005. Final: Sao Paulo (BRA) – Liverpool (ENG) 1-0
2000. Final: Corinthians (BRA) – Vasco da Gama (BRA) 0-0 (4-3 en los penales)
2 títulos: Barcelona (ESP) – 2009 y 2011
1 título: Corinthians (BRA) – 2000
Sao Paulo (BRA) – 2005
Inter de Porto Alegre (BRA) – 2006
AC Milan (ITA) – 2007
Manchester United (ENG) – 2008
Inter de Milán (ITA) – 2010