Luis Suárez y Lionel Messi ayudaron al ‘Barça’ a clasificarse a las semifinales de Copa del Rey

Los jugadores del FC Barcelona, al término del partido de vuelta de los cuartos de final de la Copa del Rey ante el RCD Espanyol jugado el 25 de enero de 2018 en el Camp Nou, en Barcelona. EFE

Los jugadores del FC Barcelona, al término del partido de vuelta de los cuartos de final de la Copa del Rey ante el RCD Espanyol jugado el 25 de enero de 2018 en el Camp Nou, en Barcelona. EFE

Los jugadores del FC Barcelona, al término del partido de vuelta de los cuartos de final de la Copa del Rey ante el RCD Espanyol jugado el 25 de enero de 2018 en el Camp Nou, en Barcelona. EFE

Un gol de Luis Suárez y otro de Lionel Messi, antes de la primera media hora, dieron vuelta a la eliminatoria contra el RCD Espanyol, que no pudo hacer valer en el Camp Nou el 1-0 logrado en el partido de ida y que se vio dominado, de principio a fin, por el ‘Barça’.

Pese a lo corto del resultado, el Rey de Copas y vigente campeón de la competición, se impuso con autoridad en el derbi y estará en el bombo de semifinales por octava temporada consecutiva.

El Espanyol, que había perdido en sus últimas diez visitas al Camp Nou, acusó el miedo escénico desde el pitido inicial. A los hombres de Quique Sánchez Flores les quemaba el balón y, a los nueve minutos, el ‘Barça’ ya había igualado la eliminatoria gracias a un testarazo de Luis Suárez, quien remataba de forma inapelable un centro desde la derecha de Aleix Vidal.

La jugada la había empezado, como no, Messi, que esta vez no empezó el partido dosificando esfuerzos, como en otras ocasiones, sino que se puso al mando de las operaciones desde el inicio.
Y así, en torno a la figura de astro argentino, construyó el FC Barcelona su fútbol, hilvanado a ritmo infernal, pero impreciso en los metros finales.

Sin embargo, aunque no olían el balón, los blanquiazules tuvieron, justo después del 1-0, dos ocasiones para igualar el partido: un disparo de Gerard Moreno que rechazó Cillessen y un remate desviado de Granero.

Además, la suerte se alió con el conjunto azulgrana a los 25 minutos, cuando Messi recuperó una pelota en la frontal y armó su pierna izquierda para hacer el segundo, en colaboración con el visitante Naldo, que desviaba la trayectoria del balón para desgracia de Pau López.

El propio Messi pudo hacer el tercero antes del descanso cuando cazó, de forma acrobática, un centro de Sergio Busquets, pero cruzó demasiado su volea sobre la salida de Pau.

Sánchez Flores movió el banquillo al descanso y sentó a Darder para dar entrada a Leo Baptistao, en busca de un tanto que, aunque no le alcanzaba para ganar el partido, le daba la clasificación.

Pero volvió a ser el 10 del ‘Barça’ quien rondó el gol a los diez minutos de la reanudación. Esta vez, el meta españolista sacó una mano para desviar el disparo del crack de Rosario.

Sentó Valverde a Aleix Vidal, hoy titular para abrir el campo desde el extremo derecho, para poner más músculo con la entrada de Paulinho a falta de media hora para el final. Y Quique decidió jugársela con otro punta cambiando a Granero por Sergio García.

El Barcelona llegaba cada vez como menos insistencia y el Espanyol, aunque era incapaz de contragolpear con peligro, empezó a creerse que, si aguantaba el resultado hasta los compases finales, tendría su oportunidad de eliminar de la copa a su máximo rival.

El juego local se revitalizó con el debut de Coutinho. El centrocampista brasileño sustituyó a Iniesta, a falta de veinte minutos para el final, e hizo enloquecer al público del Camp Nou.

Tras combinar con Messi, el ex del Liverpool dio un gol cantado a Luis Suárez, pero Pau adivinó el remate del uruguayo, primero, y el de Rakitic, en segunda instancia, evitando con una actuación antológica que quedara sentenciada la eliminatoria.

Messi y Luis Suárez lo intentaron de lejos, pero esta vez no vieron puerta. De nuevo Messi, a dos minutos para el final, pudo poner la sentencia al cabecear al palo un centro de Rakitic.
Pero el Espanyol, pese a que con un solo tanto, firmaba la gesta, ni siquiera se acercó a la meta defendida hoy por Cillessen. El ‘Barça’, avisado del Leganazo de la víspera en el Bernabéu, no dio opción a un nueva sorpresa.


Alineación del FC Barcelona:
Jasper Cillessen en el arco; Sergi Roberto, Gerard Piqué, Samuel Umtiti y Jordi Alba en la defensa; Sergio Busquets, Ivan Rakitić (90+3’, André Gomes) y Andrés Iniesta (69’, Philippe Coutinho) en el medio campo; Aleix Vidal (63’, Paulinho), Lionel Messi y Suárez en la delantera.

Alineación del RCD Espanyol: Pau López en el arco; Marc Navarro, Mario Hermoso, Edinaldo Gomes y Aarón Caricol en la defensa; David López, Javier Fuego, Víctor Sánchez (86’, Oscar Melendo), Esteban Granero (65’, Sergio García), Sergi Darder (46’, Leo Baptistao) y Gerard Moreno en la delantera.

Goles: 1-0 (8’, Luis Suárez); 2-0 (25’, Lionel Messi).

Árbitro: Mateu Lahoz (Comité valenciano). Mostró tarjeta amarilla a Luis Suárez (4’), Mario Hermoso (19’), Lionel Messi (27’), Jordi Alba (37’), Esteban Granero (60’), Edinaldo Gomes (77’) y Paulinho (82’).

Incidencias: Partido de vuelta de los cuartos de final de la Copa del Rey disputado en el Camp Nou ante 79 774 espectadores. Antes del encuentro, el ‘Barça’ rindió homenaje al argentino Javier Mascherano, quien ha fichado por el Hebei China Fortune, tras siete temporadas y media vistiendo la camiseta azulgrana.

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