Alfredo Santacruz: La evolución automovilística
Alfredo Santacruz a bordo de un prototipo en el Autódromo Internacional de Yahuarcocha, en 2009. Foto: Archivo / CARBURANDO
La creación del Autódromo Internacional de Yahuarcocha, marcó un precedente en la historia del automovilismo ecuatoriano para Alfredo Santacruz.
Entre recuerdos y anécdotas, el piloto ecuatoriano recuerda la intensidad vivida a través de las competencias desde la década de los años sesenta, época en la cual las rivalidades entre pilotos eran cuestión de honor y trabajo en equipo.
Los vehículos y el estilo de conducción de corredores como Guillermo Ortega, Fernando Madera o Luis ‘Loco’ Larrea, impactaron a toda una generación de entusiastas del deporte ‘tuerca’. En aquella el dominio de los Porsche o BMW, entregaba un brillo especial a los eventos. La pista Ibarreña se volvió el hogar de todas esas vivencias.
El deporte motor se desarrolló con normalidad hasta los años 80’, cuando hubo varias disputas entre pilotos y organizadores. Los patrocinios y las exenciones bajaron, lo que redujo drásticamente la participación y la importación de vehículos de alto desempeño.
“Pese a los inconvenientes que pasamos los pilotos durante esos años, seguimos adelante, al tanto de los nuevos avances tecnológicos y con la convicción de hacer un automovilismo mucho más competitivo”, asegura el experimentado Santacruz
En los 80, aparecieron los Suzuki Forsa, el vehículo representativo del deporte motor en los últimos 20 años, a criterio del corredor.
Este vehículo barato y fácil de modificar se volvió el amo de las pistas, los circuitos callejeros y las competencias de rally. A más de 20 años de su salida, todavía es un automóvil competitivo, que domina en las categorías inferiores de eventos, como por ejemplo la Copa Cati.
A mediados de los años 90, se dio un paso adelante, gracias a la construcción de los prototipos. Para Alfredo Santacruz la construcción de este tipo de vehículos, marcó un hito en la industria automovilística ecuatoriana.. “La iniciativa de construir automóviles nacionales, con diseños atractivos y mejoras aerodinámicas fue un precedente para las competencias de pista”, enfatiza el veterano piloto.
El corredor cree que en la década pasada se impulsó la iniciativa de hacer más torneos de karting y copas monomarca para sacar adelante a los futuros talentos.
Con esto Santacruz quiere decir que a pesar de las dificultades en Ecuador para practicar este deporte, existe la vocación y sobre todo el interés por seguir mejorando el desempeño y la rentabilidad de los prototipos y los vehículos de producción en serie.
Santacruz afirma que la cuestión mecánica y aerodinámica en el automovilismo supera bastante a los automóviles de antes. “Los modelos de ahora, no solo son superiores a los de antes, también poseen mayor seguridad y utilizan menos componentes contaminantes”.
En el plano internacional se considera admirador de la Fórmula 1 y considera que las máximas figuras de esta competición fueron Ayrton Senna y Michael Schumacher.
Para el conductor, Schumacher con sus siete campeonatos, cinco de los cuales fueron consecutivos, es una leyenda viviente; Senna en cambio fue un corredor carismático, que transmitía esa energía y esa pasión a las personas. Falleció joven y de manera trágica, pero quedó marcado como un ícono mundial del automovilismo.
El piloto está convencido de que pese a los problemas que atraviesan las competencias en Ecuador, es posible seguir adelante, mientras exista la afición.